中国农业部一位官员12月2日证实，他们已经接受了转基因水稻的安全评价申请，正在进行环境和食用等方面的安全评价。“启动安全评价程序并不意味着我们就会颁发安全证书，我们还没有做出任何决定，目前尚无一例转基因水稻获得农业转基因生物安全证书，”农业部农业转基因生物安全管理办公室的官员说。
这位未透露姓名的官员说，即使申请的品种通过了安全评价，获得安全证书，要进行大规模生产，也还要进行区域试验、生产试验等其他一系列试验，最后获得品种审定和生产许可、经营许可。按照中国的农作物品种管理规定，获得安全证书只是申请品种审定的一个必要条件。据了解，这次农业部受理的转基因水稻安全评价申请涉及抗虫、抗病、抗除草剂、抗逆、耐储存等多种性状。转基因农作物是通过基因技术加入了外来基因或去除原有基因的作物。目前，世界上仅有转基因大豆、棉花、玉米和油菜4种作物大面积种植。此前，美国已颁发了食用转基因水稻的安全证书，但尚未进行大规模种植。在拥有13亿人口的中国，水稻是主要的粮食作物之一，种植面积占全部粮食种植面积的四分之一。国家统计局的数据显示，今年中国的粮食产量将超过4550亿公斤的预期目标，但从供给和需求的角度分析，仍然存在着几百亿公斤的缺口，处于紧平衡的状态。
中国科学院遗传与发育生物学研究所教授朱桢说：“转基因水稻的种植可以提高产量、减少劳动强度、降低成本，减少农药使用造成的环境污染，这也是我们进行这方面研究的主要原因。”
朱桢所在的研究所已经向农业部提交了抗虫方面的转基因水稻的安全评价申请，但朱桢对评价结果持谨慎态度。“由于转基因作物是一个非常复杂的问题，涉及各个方面，政府方面也非常谨慎，所以申请能否通过还很难说。”
由于对转基因作物非确定的安全问题没有定论，国际上对其应用推广一直存有争议。
中国一直坚持“科学规划、积极研究、稳步推进、加强管理”的方针推进转基因生物技术的产业化。农业部表示，在转基因稻米的商业化生产问题上仍将继续坚持这一重要原则。
据悉，农业部已经组织制定了《农业转基因生物安全监测与监控规划》，建立了一套完整的监管体系。目前，已批准上市的转基因产品基本上按规定加注标识。
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