伊丽莎白盖茨指出：目前英国农民中有相当多的人患抑郁症甚至自杀，这一现象应当引起全社会对处理工作压力问题的重视。除了从道德的角度进行宣传，安全健康委员会（HSE）还将在今年下半年开展“压力调查”活动，并且将在近期内推出一套压力风险评价系统。
2001年6月，波厄斯郡的验尸官约翰.霍里斯主持了三位农民的死亡调查。它将这三人判定为自杀，并且认定三人的死因都与农民中普遍存在的心理压力有关。
布瑞恩.奥克雷，54岁，患抑郁症10年。1990年时受疯牛病影响破产，他和妻子卖掉了他们270英亩的农场，搬到了位于威尔士中部的一个小农场。2001年3月，当口蹄疫被证实在威尔士流行时，奥克雷自缢身亡。
在威尔士的第一例口蹄疫病症被证实6个星期之后，56岁的约翰.百利兹也自杀了。他的农场并不属于疫区，但是它的一个承包商曾经到过疫区，将瘟疫引入了他的农场。百利兹先生的太太回忆道：“他在同一天受到了政府的两份通知，一份是允许运送牲畜的通知，另一份是禁止运送牲畜的通知。农场里到处都是小羊羔，又脏又湿，又不能把它们运出去。”
百利兹先生于4月2日开枪自杀身亡。
格莱恩.李维斯，59岁。他拥有一个90英亩的牧场和一个运输公司。在口蹄疫期间，为了防止传播瘟疫，他宁可承受经济损失也不出车。尽管如此，他还是收到了政府的宰杀牲畜的通知，尽管他的牲畜是健康的。他于是以自杀相要挟。他的朋友约翰.莫斯坦恩事后告诉验尸官说：“我很害怕他会做傻事，所以我把他的手枪藏了起来。但几分钟后他在一个棚子里用一条锁链上吊自杀了。李维斯先生绝对是一个善良并且受欢迎的人。”
验尸官约翰.霍里斯评价道：“农业的一场危机导致了三为体面绅士的家庭灾难。”
从这三位农民的故事可以引发我们更多的思考。
农民自杀的机率比社会其他行业的人要高三倍。这一统计结果来自于安全健康委员会在1990年赞助“公众健康实验室”对农民进行的一次调查。
农民为什么比其他人更容易自杀？原因有很多。其中之一就是农民比其他人更容易得到武器、毒药等物品或其他自杀方法——例如上吊。由于农民经常亲眼目睹它们饲养的牲畜的生生死死，它们对于自己的命运也变得更加宿命论。而最近的疯牛病和口蹄疫更加剧了农民们宿命的心理。即使是对那些生活有一定的保障又不存在什么个人问题的农民来说，经济困难再加上一种无法控制自己命运的感觉，比如当政府发布互相矛盾的指令的时候，往往会导致一种“不值得活在世上”的感觉。这种失去希望的感觉往往会因失败感而加剧：如果他们的农场是祖传的，他们就更不想让农场在他们手上垮掉。
因此，在英格兰以及威尔士，平均一个星期就有一个农场主自杀。在北爱尔兰，三分之二的农场主都有过类似绝望的感觉。2001年，贝尔法斯特女王大学心理学系的托尼.格拉博士进行了对农民心理压力的研究。他得出结论说：“那些离群索居，每天工作15个小时以上，为生计发愁并且没有人可以信任的人最容易自杀。过去人们都认为有精神问题的人更容易自杀，但这次调查显示事实并不一定是这样。事实上，那些放弃了对未来的希望的人更容易自杀。
研究显示：一些压力的征兆出现在刺激和积极的生产压力转变成过度的压力并导致生产力的下降以及精神的和身体的疾病的时候。例如：在一次对农民进行的调查中，那些男性，全职的，年龄在51岁左右的从事农业生产在16年以上的农民们抱怨的最多的是疲惫、易怒和睡眠问题。这些症状在1993年人口调查办公室开展的有9830人参加的精神病症的调查中也是最经常被提到的。
2002年，国际心理压力研究协会（www.isma.org.uk）进行了一项研究，目的在于调查全国的职业劳动者中广泛存在的“压力流行病”。调查结果表明，目前在英国的劳动人口中最常见的造成压力的因素有：过度劳累（62%）；限期工作压力（58%）；过于严格的管理或缺乏沟通；没有任何支持的工作环境以及无法保持工作-生活平衡。
安全健康委员会的官员称：目前，在英国工作压力是引发职业病的第二大因素，而且工作压力对人们健康的影响正在不断扩大。根据国际心理压力研究协会（ISMA）2002年的调查结果：64%的劳动者感受过与工作有关的心理压力（比去年上升了9%）。
国际心理压力研究协会英国分会的主席卡罗.斯皮尔斯说：“最令我们担心的是，受压力困扰的劳动者中有78%的人并没有寻求专业医生的帮助。象安全健康委员会以及我们协会这样的专业机构一直在向社会各界宣传：我们可以为各种单位提供有效解决工作压力的办法，而且企业或组织有义务关注并解决员工的心理压力的问题。现在有一些有远见的公司已经看到了心理咨询业的市场潜力，但大部分心理咨询机构只是提供口头的帮助而不能真正帮人们解决问题。
然而我们的法律机构却鼓励这种装模作样的心理咨询。最近一个申诉法庭推翻了一例对3个受到工作压力困扰的员工的价值200000英镑的赔偿的判决。2002年2月12日颁布的所谓“哈顿”判决令中写道：任何为员工提供过可以被证实的心理咨询的企业或组织都不应被认定为未履行心理辅导之义务。
在这一判决令中，显然法庭预先假定了无论是雇员还是雇主都充分理解了什么是“可以被证实的心理咨询”，以及如何开展心理咨询，通过心理咨询应该达到什么样的效果。但目前看起来很少有人懂得如何真正的进行心理咨询。
例如，罗奇代尔职业健康公司的工作人员指出：他们的客户很少有对“心理咨询”感兴趣的，更别提了解什么是心理咨询了。在2002年的欧洲安全健康周活动中，工作压力被列为主要议题之一。罗奇代尔职业健康公司为他们的客户提供了一次免费的心理压力测试。但是他们的106个客户中只有一家公司接受了测试。
职业健康顾问珊德拉.维尔金森谈到：企业的管理者们根本就不把工作压力当成问题看待，所以也就不采取任何措施，直到工作压力真的成了问题。我们一直试图让企业的管理者们重视这个问题——通过在我们的实事通讯和公告栏上进行宣传。但是，我们的种种努力通常会变成一种一对一的扫尾工作。例如对某一个员工进行心理咨询，或为企业鉴定一个因工作压力离职的员工是否可以回到原岗位工作。
在2001年由英国心理咨询及治疗协会出版的“工作场所心理咨询事实报告”中，邓迪大学的约翰.麦克劳德教授称：谈话治疗法是他多数患者选择的治疗方式。
治疗的领域涉及精神困扰、人际关系、自我评价、抑郁症、焦虑症、工作能力、旷工等等。可以采取认知行为、心理动力等不同方法来进行这种心理治疗，在短期内产生效果。除了特别严重的病症外，使用这种方法大多可以在3到9个疗程之后取得比较明显的效果。
从事心理咨询的医生必须是经过专业培训并且具有“短期治疗”方面的经验和技巧。同时心理医生还应该严格为患者保密，确保这种治疗是建立在相互信任和尊重的基础之上的。
麦克劳德教授解释说：工作压力咨询是为那些承受与工作有关的精神困扰的员工们提供的一种心理治疗。这种治疗可以是狭义的心理治疗，也可以包括在员工员工计划中。
从整体上看来，“哈顿”判决令所起的作用无非是使得一些雇主们认为只要他们花了钱：为员工聘请心理医生，他们就不用考虑赔偿员工精神损失的问题了。
但是，对于那些比较开通的公司来说，由于目前缺少政府的指导，他们还无法有效的开展员工心理压力指导。安全健康委员会目前正在研究制定工作压力标准，并争取建立起一套工作压力风险评价体系。这些工作有望在2004年年底完成。
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