美国化工安全与危害调查委员会（CBS）是一个独立的科学调查机构而不是一个常规的政策执行机构。CBS是依据1990年通过的《清洁空气法案修正案》而建立的。然而该委员会直到1998年一月才正式开始投入工作。
就象参议院的立法记录上说的那样：“新的CBS的主要职责是对事故进行调查，判断导致事故的原因和条件并防止类似事故的发生。”这是一个特殊的法定任务。国会明确地对这一事实做出认定：在法律上任何其他机构或政府官员均不得干涉该委员会的工作。参议院这样说:
出于以下几点原因，该委员会的独立性很重要。第一、一个集立法和调查职能于一身的机构不可能迅速的意识到现有的制度不利于防止事故的发生。第二、该委员会能在一定程度上对环保部门在这一领域积极开展监管活动起到激励作用。而环保部门直属的机构就起不到这样的作用，这种激励作用是以环保部门与化工安全委员会之间的法律关系为基础的。
除了对监管部门进行激励之外，国会还授权该委员会对重大化工危害进行认定的权利，而无需经过劳动部的职业安全和健康管理局(OSHA)或环保部门(EPA)的认可。
负有双重责任的机构所进行的调查通常将违反现行法规认定为事故的原因，而几乎排除了其他所有与执行规章制度无关的因素。化工安全委员会所进行的调查就是确认事故的原因，而不管这些原因是否与违反现行制度有关。（参议院报告）
尽管该委员会是一个独立的机构，然而它在一些重要的领域还是与OSHA, EPA以及其他机构有着合作。该委员会签署了一系列谅解备忘录对这些合作做出约定。例如，在若干家单位共同参与一起事故的调查时，相关的备忘录就对调查当中的合作和分工做出了规定。签署这些备忘录就是为了让每一个机构都能有效的履行它的法定职责同时又避免不必要的重复。
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