全世界化学品的产量，从1930年的100万吨，发展到了今天的4亿多吨，产值超过12440亿欧元(1998年统计数据)。但是接连发生的一些化学品事故表明，全世界各国迫切需要进行更为完善、更为全面的工业化学品立法。
西方经济发达国家对化学品的安全管理模式是政府和利害关系方共同协作，实行产品责任制，既保证生产发展，又保护好职工人体健康和环境；对化学品实行申报制度，所有“新化学品”或部分高度受关注的“现有化学品”都要进行全面的风险评估，以避免对环境和人类健康造成伤害；推行“责任与关怀”制度或“职业健康、安全与环境管理”体系；激励技术革新，鼓励采用更安全的化学品替代危险性较大的化学品等。
美国：从“摇篮”到“坟墓”的全程监控
美国的化学品产业结构比较复杂，化工厂比较集中在得克萨斯、路易斯安那和新泽西等州。化学工业的产值占美国制造业的10.3％，占整个GDP的5.1％左右，直接雇佣工人110万人，占制造业劳动力就业的6％。
美国从1970年出台《职业安全卫生法》开始，在随后的多年中，不断完善立法机制，目前已形成了一个比较完善的法规体系，对化学品做到了从“摇篮”到“坟墓”的全生命周期的安全监控。美国主要的化学品管理法律法规文件有16部之多。
美国还采用法规以外的管理来减少化学品的危害，这些途径包括自发的行为??如化学品的检测、危害信息传递、产品责任制、安全工作规范、产品的停止销售或停止使用等方面。自发行为与法规管理相比，有同等的效力，通常可以迅速完成。
在美国，从事化学品安全管理的联邦机构，包括职业安全卫生管理局、环保署、消费产品安全委员会、食品与药品管理局等，每个联邦机构管理着化学品生命周期的不同阶段。以上联邦机构负责颁布并执行化学品管理的大多数法规。
此外，美国有着强大的化学品安全管理机构和管理方案，由许多公立和私立机构负责实施和执行。
欧盟：体系复杂重视风险评估
化学工业是欧盟的第三大制造业，直接雇佣人员170万人，间接提供近300万个就业岗位。除了几家大型跨国公司外，还有着近3.6万家中小规模企业。
欧盟市场现有化学品为100，106种，销量超过1吨的化学品估计有3万种。其中大约140种物质已被成员国主管机关确认为重点物质，需要实施综合风险评估。
在欧盟内部，为使各成员国在化学品管理上保持一致，形成一个统一市场，欧盟制定了一系列化学品管理制度和法规，整个法规体系比较复杂，但大体可分为分类、包装和标签指令、销售和使用指令、重大事故危害指令、作业人员安全指令、实验室安全操作指令等方面。
自1998年以来，欧盟一直酝酿整合现有的关于化学品的管理规定，以建立更为严格的管理体系。2002年，欧盟委员会提出了《未来化学品政策战略》白皮书草案，提议欧盟对约3万种化学品采用新的登记、评估和授权(REACH)管理制度。
2003年5月17日，欧盟委员会又在该白皮书的基础上，出台了《关于化学品的登记、评估和授权办法》(讨论稿)，以征求世界各国的评议意见。REACH体系主要包括化学品登记、评估、授权等方面的内容。
欧盟对化学品的管理政策，重视“对人类健康和环境提供较高水平的防护”。欧盟已经制定了许多化学品管理法律文件，涉及化学品和消费者的防护、职业卫生、环境保护、过程和运输安全以及物质管理等。
欧盟重视化学品的“风险评估”，认为化学品的“风险评估”是“风险管理”的基本要素。为满足这一安全目标，需要进行综合的评估，包括化学品的使用、接触、固有危害，对人类健康和环境的潜在影响等，考虑化学品的整个生命周期。对“新物质”，在销量超过10公斤时，需要试验和评估其对人类健康和环境的影响。若销量更大时，还需要做更深入的长期和慢性影响的试验和评估。
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