环境问题连续3年最受关注
由中国环境文化促进会组织编制的中国公众环保指数，被誉为中国公众环保意识与行为的“晴雨表”，也是国内首个环保年度指数。本次是自2005年以来的第四次正式发布。
“2008年环境污染问题在‘公众最关注的社会热点问题’调查中排名第三，这是环境污染问题连续第三次进入前三。”中国环境文化促进会秘书长章少民说，环境污染问题紧紧跟在“物价问题”和“食品安全”之后，公众的关注比例为37.7%。
环境问题关注度保持高位，表明公众对环保形势的担忧仍未解除。调查表明，有76.4%的公众认为我国当前的环境问题“非常严重”和“比较严重”，比上年上升了近10个百分点。而且，公众对各类环境空间的满意度“全线”下降，对个人空间环境的满意度由2007年的58.19分下降到52.86分，对地区空间环境的满意度由55.04分下降到49.54分，而对大空间环境的满意度下降幅度最大，由上年的59.00分大幅下降到45.61分，下降幅度超过了13分。
据统计，2008年1月至9月，环境保护部处置的突发环境事件111起，比2007年同期增长22%，这说明我国的突发环境事件仍呈高发态势。章少民说，环境污染和各种环境事件对社会经济可持续发展和公众个人生活产生的威胁依然存在，有些还十分严重，环境问题已经上升到影响社会和谐稳定的高度和层面。
公众环保意识提高但仍不及格
调查显示，公众的环保意识总体得分为44.5分，环保行为得分为37.0分，环保满意度得分为45.1分。和上年相比，3项指标均有一定程度的提高，其中环保意识提高幅度最大，增加2.4个百分点；环保行为和环保满意度则分别增长了0.4个百分点。但是，3项指标仍然没有达到及格线。
调查发现，仍有高达72.2%的公众不知道6月5日是“世界环境日”；58%的公众不知道“12369”是全国统一的环境热线电话号码；能够正确回答“对本辖区环境质量负责”的机构是地方人民政府的公众仅为11.2%；而了解“‘十一五’期间节能减排目标是全国单位GDP能耗下降20%”的公众还不到10%。
章少民表示，奥运会后北京民众对环保的满意度迅速上升。但就总体而言，中国公众的环保意识目前依然处于较低水平，环保参与度也还不高，环保满意度并不十分理想。更让人担忧的是，公众个人的环保素质依然是环保活动中的一片“洼地”，并成为制约我国环保水平提高的最大障碍。
垃圾、噪音及宠物管理备受关注
“本次调查结果发现，垃圾处理、噪音污染、宠物管理以及水和空气污染成为公众最担心的环境问题。”章少民说。
在家庭环境中，公众最不满意的主要问题为“垃圾处理”(占20%)，比上年上升了9个百分点。我国每年产生近1.5亿吨城市垃圾，其中80%至90%都是大中城市产生的，而目前我国城市垃圾处理率仅为50%左右。相当一部分城市受经济技术条件限制，对城市垃圾基本上不做任何处理，采取在城外荒地荒滩或地坑、山沟等简单堆放，造成了日趋严重的“垃圾围城”现象，还造成对地下水和地面水域的污染。
在工作场所，公众认为影响他们最重要的环境问题是“噪音”（占18%）和“电磁辐射”（占18%），比上年分别上升了11个百分点和13个百分点。在居住小区，公众对所在小区最不满意的方面是“宠物管理”（占42.3%），比上年大幅上升近30个百分点。这表明随着宠物数量的快速上升，宠物监管和安全问题日益突出，并成为城市管理的新难点。
水和空气污染历来是公众最为关注的环保问题之一。章少民说，公众对水和空气污染的担忧并没有丝毫的减轻，32.6%的公众对本地区空气质量表示“不太满意”和“不满意”，比上年上升了6.8个百分点；对本地区的水质量表示“不太满意”和“不满意”的公众有28%，比上年上升了2.2个百分点。
公众对政府环保行为有更多期待
此次调查结果表明，公众对政府环保行为的满意度为56.74分，比2007年度提高了1.18分。“这反映了公众对政府在环保方面的努力给予认同。”章少民说，不过公众对政府的环保行为仍有更多的期待，有28.3%的公众认为政府的环保信息应该更公开，超过30%的公众认为应该进一步提高对环保事件的处置能力和效率，还有33.2%的公众认为政府应该提高处理公众反映环境问题的效率。
近年来，中国开始加强环境经济政策体系建设，绿色信贷、绿色保险、绿色证券、绿色贸易四大政策已经陆续颁行，环境税政策也已经正式启动联合研究，环境收费、生态补偿、排污权交易三项政策也处在先期调研中。