湘江作为湘江两岸人的“ 母亲河” ，如今正面临严重的重金属污染。 湘江流域局部的正常供水被打断，流域内 4000 万人口的饮用水安全受到威胁；因重金属超标危害人体健康的事故时有发生；鱼类大幅减少，数以千亩计的农田不能耕种，有相当地域的鱼类、粮食、蔬菜不能食用。
从水质良好到污染不断加剧，湘江出现“质变”不过半个世纪。 1966年，湘江检测出铬、铅、锰、锌、砷等重金属； 1978年，湘江已成国内污染最为严重的河流之一；上世纪九十年代之后，湘江水质呈恶化趋势，工业污染导致的重金属污染日益严重。相当长时期内，湘江两岸的汞、镉、铬、铅排放量位居全国第一位，砷、二氧化硫和化学耗氧量的排放量居全国前列！湘江“重金属”污染事件敲响了“粗放式发展”的警钟，我们再也不能以牺牲环境为代价谋取经济发展了。
GDP 上去了，污染也上去了。湘江重金属污染，是以环境换经济的粗放式发展的一个典型和标本。作为全球极具盛名的“有色金属之乡”，湘江流域有 10 种常用有色金属产品产量居全国前 3位，有色金属采矿、选矿和冶炼成为了当地发展经济的重要手段。因高耗水、高排污特点，冶金、化工等行业大多依水而建。 数据显示： 2005年，湘江流域的工业总产值占据了全省工业总产值的 81% ； 2008年，湘江沿岸省 GDP 跨入“万亿俱乐部”之际，有色工业总产值也跨过了1000 亿元大关。这些数据让人欣喜的背后，在某种程度上是以群众的健康和环境的污染为代价。
带污染的 GDP 不是成绩，而是毒药。或许，这是湘江“重金属”污染给予我们的最深刻教训。湘江重金属污染事件告诉我们，带污染的 GDP 得不偿失。当发展变成污染环境的害民行为时，发展就失去了意义。发展污染型经济无异于自掘坟墓，而且影响了子孙后代的生存发展。
对我们赖以生存的环境和生态，我们必须像保护自己的眼睛一样给予爱惜和保护，这其中的关键是未雨绸缪，而不是等到环境被破坏、江河被污染了，才想到保护人类家园的重任；不要等到大自然向人类的破坏行为施以报复，才花费巨资去治理环境污染；不要等到我们的健康和安全被受染污的环境严重威胁，才想起群众的生命健康和安全永远比“GDP”重要；不要到了悔之已晚时，才真正明白保护环境的重要。
笔者希望，湘江“重金属”污染能惊醒那些“唯 GDP 论者”。以牺牲环境的代价来追求地方经济的发展，将断送我们生存的家园和子孙后代的幸福。我们希望类似的环境悲剧不要再重演，因为我们的家园和我们的生命都已经不起这样的“折腾”。
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