据台湾《联合报》报道，阿里山小火车翻覆意外，检察官28日会同专家三度勘验现场，排除人为疏失及机械故障，查明原因竟是白蚁与真菌蛀食枝干，夺走5条人命且造成113人轻重伤，确切原因仍待报告出炉。
据报道，嘉义地检署主任检察官林文亮会同铁路专家、森林系学者勘查现场，讯问驾驶员、列车长，初步确认是树干掉落撞到小火车，掉落原因指向白蚁与真菌入侵。
到场的台大森林系教授王亚男、中兴大学森林系教授欧辰雄、曾彦学、王升阳等勘查后，认定断裂树种不是青刚栎，而是与青刚栎同属“壳斗科”的森氏栎。森氏栎属杂木，较一般木材重硬，肇祸的这株森氏栎，树龄逾百年。
台大教授王亚男指出，这棵树在幼龄时就断了，再萌芽又新生出一个主干，两主干交叉处未完全愈合。
他说，检视这株森氏栎在6米两主干交叉处，出现直径约1米的腐朽空洞，是被白蚁蛀空，“腐朽加白蚁，又因为生长应力的消除，就掉下来了。”
他说，树木含水率降到一定程度，生长应力迅速消失，变脆易断，加上后续长出的新生枝叶茂密，可能因此增加好几吨重量，而瞬间断裂，“这类意外人力无法检测及预防，属自然现象，没有人为疏失。”
检警综合现场状况及专家意见，勾勒出这件事故的大致轮廓是，树干掉落时，先斜向打中第7节车厢，驾驶员立即煞车，但小火车仍缓慢行进，掉落树干再撞击第8节车厢造成车厢倾斜，同时因茂盛枝条紧缠车厢，使小火车从第8节车厢开始连环翻覆。
检方表示，据行车记录器，事发时小火车时速19公里，未逾20公里速限，各车厢煞车系统均启动，估八节车厢载客150至200人，未超载，暂排除人为疏失及机械故障。
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