要改变一些群众“宁信谣言不信政府”的“偏见”，政府必须改变对于“谣言”的传统观念，并拿出最大的理性和诚意，用及时、全面的公开信息战胜各种不实传言，用切实有效的公共服务重塑自己的权威性和公信力。
2月10日凌晨2点，有人传言江苏盐城市响水县陈家港化工园区有化工厂将发生爆炸，在陈家港、双港等镇区造成恐慌，大量居民离家外出，道路严重拥堵，4人在一起交通事故中死亡。经查实，“化工厂将爆炸”原系谣言，当地警方正在追查造谣惑众者。
一则谣言引发一起大规模恐慌事件，导致社会秩序混乱、人员伤亡和财产损失，这是一个谁也不愿意看到的悲剧。当地政府发布消息称，“县委、县政府主要领导、分管领导高度重视这一事件，在得知情况后的第一时间，立即启动应急预案”，“同时通过手机短信、政府网站、电视、电台及时向社会公布事件真相”，云云。听那口气，似乎在整个过程中，唯一的罪魁祸首就是那个(或几个)炮制“化工厂将爆炸”谣言的人，政府最要紧的就是尽快查清谣言的起源，以正视听；只要将造谣惑众者抓获归案绳之以法，就算是对事件进行了妥当处理，并能对当地居民作出负责任的交代了。
然而，问题哪有这样简单？这起社会恐慌事件的确发端于谣言，但谣言与谣言有所不同。一种谣言的源头是纯粹的假信息，编造谣言者心怀故意甚至恶意，理当被追究法律责任，受到应有的惩处；另一种谣言的源头则有真信息的成分，只是在传播扩散的过程中被逐渐放大、变形、扭曲，以至完全成为虚假信息，无论是最初发布消息者，还是之后的口口相传者，都未必怀有多大的故意和恶意，因此不应成为“严惩”的对象。
具体而言，引发响水县群众恐慌的“化工厂将爆炸”谣言，很可能属于上述后一种情况。据报道，当天凌晨确有不少群众闻到刺鼻的气味(当地安监、环保等部门至今未查清气味从何而来)，如果有人由此担心“化工厂将爆炸”，是很自然之事。加之陈家港化工园区是一个化工企业集中区，去年11月曾发生一起氯气泄漏事故，造成30人中毒，2007年11月更是发生一起爆炸事故，至少造成7人死亡、数十人受伤。陈家港、双港等镇区居民点距离化工园区不远，既然园区有毒气泄漏和爆炸事故的“前科”，当地居民“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，一有风吹草动就人心惶惶如临大敌，也是很自然之事。最初编造谣言的那个(或几个)人，如果正是由刺鼻的气味和此前的事故而产生“化工厂将爆炸”联想，这算是多大的过错呢？
反倒是当地政府和有关部门，亟须就这起事件进行深刻反思，从悲剧中汲取沉痛的教训。首先，凌晨2点开始即有大量居民离家外出，政府称“在得知情况后的第一时间，立即启动应急预案”，却不言明究竟是在何时“得知情况”，“第一时间”又是几点几分。种种迹象表明，较之当时事态的发展，当地政府的反应明显滞后，所谓“立即启动应急预案”，其实是一个笼统的掩饰之词。其次，政府还应当反省，化工集中区与居民区比邻而居，这种布局是否科学？鉴于已经发生多次事故，是否应当立即进行布局调整？再有，这次“爆炸”尽管只是一场虚惊，但假如爆炸事故真的发生或即将发生，政府是否有能力迅速组织居民安全疏散？
最尴尬的问题还在于，面对“化工厂将爆炸”的传言，居民们为何不是坚信“政府不会坐视不管”，不是坚持等待政府的“权威声音”，而是轻易听信谣言并为之“盲动”？要改变一些群众“宁信谣言不信政府”的“偏见”，政府必须改变对于“谣言”的传统观念，并拿出最大的理性和诚意，用及时、全面的公开信息战胜各种不实传言，用切实有效的公共服务重塑自己的权威性和公信力。
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