5月23日2时10分，由上海南开往桂林的K859次旅客列车运行至江西境内沪昆铁路余江至东乡间（K699＋700米处）时， 遇山体突然滑坡，致使运行中的旅客列车发生脱轨事故，导致机车及机后第1至8位车辆脱线，中断上下行线路行车。据统计，事故造成19人死亡，11人重伤，60人轻伤，受伤人员已全部得到救治，旅客已全部妥善安排乘坐其它列车。
经过铁路部门、地方政府和当地驻军，武警、公安干警等全力抢修，因山体滑坡中断的沪昆铁路已于当日21时15分恢复正常行车。
经现场初步分析判断，造成这起事故的原因是，由于事发地近日连降暴雨，造成山体突然滑坡。K859次列车经过处铁路上方20米是一条公路，公路上方20米处山体发生坍塌，坍塌体约8000立方。在列车运行中，坍塌体经公路落下，致使列车发生脱线事故。
事故发生后，胡锦涛总书记高度重视，迅速作出重要批示，要求迅速组织力量，抢救受伤人员，妥善处理善后，尽快恢复正常运输秩序。张德江副总理也作出批示，对事故救援和善后工作提出了明确要求。
据悉，铁路部门及时调整旅客列车运输组织，共停开28列、折返31列车、迂回10列旅客列车。沿线车站开辟退票专窗正组织办理旅客免费退票业务，各大车站已通过电子信息显示屏发出通告，提醒准备出行旅客。
受上海南至桂林的K859次列车在江西发生脱线事故影响，23日，上海发往重庆、昆明、南昌等方向的8趟列车停运。截至23日18时，已有6100余名旅客办理了退票。
由上海南开往桂林的K859次(编组17辆)旅客列车在江西发生脱线事故。受此次事故影响，沪昆铁路上多列列车停运、延误，目前南昌站已经开设10个窗口，为旅客办理退票事宜。