24日，新西兰派克河煤矿发生第二次爆炸。警方随后宣布，因该矿井19日爆炸而受困井下的29个矿工，据信已无生还可能。
新西兰陷入悲痛。总理约翰·基宣布这是“国家的灾难”，25日全国降半旗志哀。
■噩耗传来
爆炸威力超过前一次
29个受困矿工已无生还可能
19日出事的新西兰派克河煤矿，24日下午再度发生意外。
负责救援行动的警官加里·诺尔斯沉重宣布：“很不幸，我不得不通知新西兰公众，今天下午2点37分，井下第二次发生大爆炸，爆炸威力超过前一次，29个受困矿工已经没有生还可能。”
他说，这是他警察生涯中最悲哀的时刻。
派克河煤矿19日下午曾发生瓦斯爆炸，井下作业的矿工中仅有两人逃生，29人被困。其中，年纪最小的矿工约瑟夫·邓巴只有17岁，当天是他第一次下井工作，最年长的矿工基斯·瓦利已有62岁。由于井下可燃气体积聚，搜救人员一直无法下井，但他们同时尝试多种其他方法，不过受困矿工因失去联系，生死不明。
就在24日爆炸发生前，搜救工作曾出现希望。一个162米长、通往主矿道的钻孔已成功打通，救援人员送入井内的两个机器人，探测并传回了事故发生后第一段井下情况影像资料。画面中，救援人员发现了两顶属于矿工的安全帽，安全帽上的矿灯还亮着。他们由此推断，打通的钻孔末端已离矿工受困位置不远。
几小时后，井下发生剧烈爆炸。
■希望破灭
家属因噩耗昏倒
无法相信井下亲人已离世
守候多天的受困矿工家属按惯例，听取每日救援进展通报。
岂料，昨天早上收到的还是好消息，下午却等来噩耗。一些家属因毫无心理准备，直接昏倒在通报会现场，还有一些，激动地冲上去质问警方。
受困矿工泽恩的父亲劳里·德鲁说，救援人员19日就应该下井。他认为，当时的爆炸已经耗尽所有危险气体，“当晚，他们（受困矿工）本来有机会获救，但现在没人能活着走出来告诉我们真相”。
德鲁说，从儿子被困井下那天起，自己一直穿着儿子心爱的外套，祈求儿子会回来，但眼下公布的情况，是自己无法接受的。
“为什么会有第二次爆炸？”德鲁和不少家属要求政府给出说法。
针对质问，派克河煤炭公司首席执行官彼得·惠托尔只是回答，救援人员没有做任何可能引发爆炸的事情，矿井内部条件致使爆炸随时可能发生。
新西兰能源部长格里·布朗利则表示，一系列官方调查将查明灾难发生的原因和是否可以避免。
■举国哀悼
“国家的灾难”
新西兰25日悼念29位兄弟
受困矿工全部遇难，震惊了新西兰总理约翰·基。
他第一时间面对媒体和公众，发表致哀悼词，称这起矿难是“国家的灾难”。
约翰·基说：“得知这些矿工遇难，悲痛的不只是他们的家人、同事和朋友，还有整个国家。新西兰将举国哀悼他们……”
“新西兰不大，在这里，我们所有人就像手足般相亲相爱，然而，一场灾难竟带走了这么多兄弟。让我们向这29位英雄的家人送上最诚挚的问候，对失去至爱的人们说：‘新西兰和你们并肩站在一起’。”他说，“请记住，我们是一个坚韧不屈的民族。我们深爱我们的国民。我们有指引我们的坚定信念，即便深陷困境，都能团结一心。这正是我们能击退困难的精神。”
约翰·基当天宣布，政府机构和办公楼于25日下半旗，向29位遇难矿工致哀。
他同时提出，25日前往南岛西岸看望遇难矿工家属，并感谢他们在救援过程中给予的大力支持，他们的努力值得铭记。
他还说，有关部门将于下周就煤矿爆炸事故原因展开全面调查。据悉，这是新西兰96年来死亡人数最多的一次矿难，新西兰矿井一直以安全著称。
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