涟源市伏口镇挂子岩煤矿发生“12·17”重大煤与瓦斯突出事故后，由于煤矸石堵塞导致搜救工作困难，18名失踪人员仍然被困井下。截至18日20时，井下18人已失踪近30小时。
下午，国家煤监局副局长付建华和有关专家赶来伏口镇挂子岩煤矿了解和指挥救援工作。
记者在煤矿事故现场看到，救援工作正在紧张进行，在现场指挥的湖南省安监局副局长严寅初向记者介绍，由于事故中有800多吨煤矸石突出，堵塞巷道约120米，阻碍了搜救工作的进度。目前，井下瓦斯浓度大，为加快排除瓦斯进度改变了搜救方案，在压风的同时增加抽风管道。
据介绍，只有在瓦斯浓度达到安全值之后，才能组织抢救人员进行清煤。
涟源市安监局副局长石进初说，目前井下18人生还的可能性比较小。由于突出的不纯粹是煤，还有大量硬度很高的煤矸石，所以导致抢救工作难度大。如果井下有空间，能够提供在通风管道打通之前失踪人员所需要的氧气，井下人员还可能有生还的希望。
目前，18名井下失踪人员名单已经确认。
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