10日晚，一艘机驳船绑拖万州籍货船“万港698”，运载2516吨铁矿石，在三峡北线船闸下游处发生翻覆，矿石沉入江中，11名船员落水，其中6人获救，5人失踪。事故并未影响三峡北线船闸正常通航。目前，湖北海事局正联合消防、公安搜寻失踪人员。
货船与机驳船同时翻覆
据介绍，这艘由江苏南通开往重庆万州的货船“万港698”没有制动能力。因此，船方在货船船舷处捆绑了一艘“万港甲1006号”机驳船，形成船队，由其制动拖带货船前行。事发前，货船运载2516吨铁矿石，共有船员11名。
10日21点35分，该船队上行驶向三峡北线船闸时，船头碰撞船闸下游导航墙，导致“万港698”船身发生剧烈摇晃后，随即与机驳船发生翻覆。事故发生后，三峡船闸现场工作人员接到报警立即上报。
接到消息后，湖北海事局、三峡通航局紧急启动突发事件应急预案，派出多艘海巡艇全力组织救助事故船舶，并对事故水域实施交通管制。经过海事人员和消防、公安配合，在事故水域救起６名船员。
沉船拖离航道恢复通航
事故发生后，当晚10点至昨日早晨8点，事发水域被迫实施交通管制，禁止所有船舶通行。
湖北海事局监控中心工作人员告诉记者，事故水域属三峡大坝船闸，是上行船舶必经之地，考虑到沉船所带来的隐患，事发后当晚，湖北海事局就组织打捞公司及社会救助船，对沉船实施打捞。经过通宵奋战，昨日早晨6点左右，两艘沉船成功打捞上岸，并运往附近船厂等待勘察。与此同时，事故水域昨天上午8点解除交通管制，恢复正常通航。
“目前还有5名船员未找到。”昨日下午3点，湖北海事局监控中心称，目前，相关部门仍在继续搜寻落水人员。受到撞击的导航墙少部分变形，但对船闸并无影响。
不会对船闸造成影响
事故发生后，重庆海事局、万州海事处、港航处相继赶往宜昌调查事故原因。据重庆海事局相关负责人介绍，“万港698”货船载重量1500吨，船长69.6米、宽11.6米，是一艘忠县私营船舶，事发前挂靠在万州航运公司跑运输。另一艘机驳船“万港甲1006号”载重量1221吨。
“船长周和平也落水失踪了。”重庆海事局表示，截至昨日18点，5名失踪人员仍未找到。经初步调查，是船员操作不当引发的本次事故。
运载铁矿石的货船，撞击导航墙后为何会沉没？昨日下午，记者联系上一名有着20年船龄的老船长陈某。陈某告诉记者，根据目前掌握的情况来看，两艘船很可能在进入船闸导航墙时，船头方向没有对准闸口。
陈某介绍，导航墙其实就是进入收费站时，车道两侧的防护栏，受到撞击后就算被撞断，都不会对船闸造成影响。船舶在撞上导航墙后，船体发生震荡，致使船上堆放的铁矿石向一侧倾泻而下，船身失去平衡随即发生侧翻。