30日早上，沪渝高速恩（施）利（川）方向薛湾隧道内，一大货车在行驶中起火自燃，两隧道内弥漫着滚滚浓烟，导致起火货车和对面隧道内一辆小货车共有4人被困。
30日7时许，49岁的河南司机崔玉新驾驶着货车，载着洗衣机、冰箱等物品，从宜昌出发行至薛湾隧道内3公里处。他从后视镜中看到右后侧轮胎突然起火燃烧，急忙唤醒副驾驶座上打盹的妻子，并找到随车灭火器准备灭火。由于火势蔓延过快，根本无法控制，夫妻俩一边电话求援一边沿隧道往前逃离。
与此同时，司机徐成驾驶另一辆货车，载着火锅底料，从成都开往黄石，进入了薛湾隧道另一边的隧洞，一头扎进刺鼻的浓烟中，根本看不见路，几乎窒息。他和伙伴无法前进也无法后退，只能坚守待援。
接到报警后，恩施州消防支队迅速调集80余名官兵和9辆消防车赶往现场，会同警方、路政、安监和120急救人员展开救援。救援人员启动隧道救援和战勤保障预案，对沪渝高速公路恩施段进行紧急交通管制，双向封闭，禁止车辆和人员通行。
事故现场，两边隧道内均有浓烟刺鼻，看不清路，路面和隧道壁上有大量燃烧后的残余物，一片狼藉。救援人员迅速分工，其中一组消防官兵利用监控录像查看事故现场情况，一组消防官兵用隧道排烟车对隧道内的浓烟进行排除，还有一组消防官兵佩戴呼吸器进入现场搜救被困人员。
8时许，消防官兵在隧道内找到正在向外逃离的崔玉新夫妻，为他们戴上防烟面罩，并将他们护送出隧道。随后，消防官兵又找到了徐成及其伙伴，将他们成功救出。
隧道内空间狭小，救援工作难度较大。3个小时后，消防官兵依然在紧张地排烟和对着车辆进行灭火冷却。灭火过程中，由于车辆燃烧产生的浓烟，特别是一氧化碳等有毒气体浓度较高，冲锋在最前面的消防战士秦超当场晕倒，被送到医院救治。
事故发生后，救援人员还在现场疏散了50余名受阻的司乘人员。目前，据高警利川大队初步调查，车辆起火的原因是车辆右后侧轮胎发热着火引起车上货物燃烧，从而引发车辆自燃火灾事故。
高警利川大队民警介绍，消防战士秦超下午已脱离危险，暂时留在医院观察。昨晚7时30分许，沪渝高速重庆至武汉方向交通单边恢复畅通，薛湾隧道武汉至重庆方向隧洞依然在清理火灾现场。
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