11日晚8时，位于荆州市开发区的湖北汇达科技发展有限公司生产线发生爆燃。为避免甲苯泄漏发生意外，周边千名居民被疏散。晚11时许，现场得到控制。事故未造成人员伤亡。
据了解，湖北汇达科技发展有限公司是一家生产农药原药、农药中间体及精细化工产品研究、生产和销售的企业。该公司属于2011年湖北省第一批挂牌督办环境违法的企业之一，在今年3月份曾发生过爆炸，未造成人员伤亡。
11日晚8时05分，该公司一车间发生火灾，该公司随即拨打火警、疏散工人、关闭所有生产车间。
事发当晚9时30分，记者赶至现场时，发现沿路很多村民都戴着口罩或用湿毛巾捂住口鼻，往江堤方向奔跑。事故现场浓烟滚滚，弥漫着非常刺鼻的气味，此时外围已被拉起警戒线。
事故发生后，滩桥镇政府及时启动应急预案，将周边千名居民有序疏散至荆江大堤上，荆州市消防支队先后调集6个消防中队17台消防车共140余名消防官兵赶到现场处置。
由于甲苯易燃，其蒸气与空气可形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。消防官兵迅速将火势控制，并成功阻断火势向附近甲苯储存罐蔓延。
经过两个多小时的扑救，火势被控制。据相关部门通报，该事件没有造成有害气体泄漏，也未造成人员伤亡。事故原因正在调查之中，损失情况也正在统计。
讲述
“像发生地震一样，太吓人了。”一位李姓村民介绍，大概晚8时许，他正在家里休息，突然一声巨响，家里的门窗被震得剧烈晃动，桌上的水杯也被震倒了。他赶紧叫上家人一起冲出门外，发现其他村民也陆续跑了出来。
紧接着，又是一声巨响，村民们赶紧捂住头部四处躲避。随后闻到一股刺鼻的气味，很多村民跑到附近的小卖部抢购口罩。口罩抢购一空后，很多村民只得冒险再次返回家中，将毛巾淋湿后捂住口鼻。李师傅说，一开始连续发出了几声巨响，后来又发出了四五声巨响，“火足有4米多高。”
事故发生后，滩桥镇观音寺村村干部赶紧指挥村民跑上江堤避险，有的村民直接打车去投靠亲朋。晚10点28分，江堤边已聚集了千余名村民。村民们称，这种情况已不是第一次遇到了，以前也发生过。平时就有一股很刺鼻的气味，有时还会飘出一些粉末来。不知道是不是受到该厂排污的影响，该村的农作物一直收成不好，农田中的水老是有一股臭味。
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甲苯
无色澄清液体，极微溶于水。易燃，蒸气能与空气形成爆炸性混合物。是有机化工的重要原料。甲苯低毒，对人有害。对环境也有严重危害，对空气、水环境及水源可造成污染。