美国救援人员历经４天多持续工作，终于在当地时间９日深夜（北京时间１０日中午）打通犹他州亨廷顿镇“克兰德尔峡谷”煤矿坍塌矿井。救援人员认为６名矿工被困地点很可能就是这处矿井。
然而，安装在钻头钢管中的探测设备迄今尚未传来被困矿工的任何声音。救援人员目前正在继续搜索这一矿井。
终于抵达目标
“克兰德尔峡谷”煤矿６日凌晨发生坍塌事故，６名矿工被困地面以下４５７米的矿井内，迄今未与地面取得任何联系。
救援人员８日使用钻探设备，试图打通他们认为被困矿工所在的矿井。一座钻孔直径约６.３５厘米的小型钻探设备率先进入这一矿井。
矿井打通后，救援人员很快召开新闻发布会。会上，美国劳工部负责矿山安全和卫生的助理部长理查德·斯蒂克勒宣布，钻探设备打通的时间是９日晚２１时４７分（北京时间１０日１１时４７分），小型探头已经打通一条长度超过５４９米的管道，直通坍塌矿井。
斯蒂克勒和经营这座煤矿的“默里能源公司”首席执行官鲍勃·默里都将这一突破称为“好消息”。“我们的工程人员正中目标，”默里说。
但是，斯蒂克勒说，目前尚不清楚这处矿井的实际大小。从美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）提供的画面看，这处矿井有一定深度。
另据美联社报道，被困矿工事故发生时身处一段高２.４４米、宽４.３米的区域。
尚未听见声响
矿井打通后，安装在钻头钢管内的摄像头和麦克风迅速开始搜索被困矿工。但是，地面救援人员只听见一片寂静。
斯蒂克勒说：“很遗憾，我们还没有能够和地下的矿工取得联系。”他说，目前煤矿地面附近所有活动都已停止，以利于救援人员通过麦克风探测矿井内一切有关生命的迹象。
“我们还没有听到任何声音，但我不认为应将这一情况解读为坏消息，”默里说，“可能有多种因素导致没有听到那里（矿井）的声音。”
据美联社报道，救援人员需要用２个小时将钻头从已打通的管道中抽出，然后将一条双向通讯线送入坍塌矿井。这条通讯线装有高敏感度麦克风，可以探测到６００多米以外的声音。地面人员和被困矿工可以通过它开展双向通话。
另一套较大的钻探设备仍在继续向坍塌矿井推进。它钻出的孔直径达２３厘米。救援人员计划通过这一管道将分辨率更高、探测范围更远的摄像头送入矿井。
井内空气适宜
没有听到任何声响，令救援人员感到有些沮丧，但他们很快发现，井内空气状况非常好。这令他们感到鼓舞。
煤矿员工对井内空气的测定发现，空气含有２０.５％的氧气和少量一氧化碳，没有甲烷。
默里不无兴奋地说，井内空气质量“非常，非常好”。“这简直就是最适宜人类生活的空气，”他说，“这意味着，如果他们（矿工）还活着，他们就能够在那样的空气中生存。”
之前，人们一直担心坍塌矿井中缺乏足够氧气，而被困矿工随身携带的氧气仅能使用１小时。
此外，被困矿工每人还带有约２升饮用水，他们头上的照明灯可使用１２小时。
希望依然存在
当一名记者质疑被困矿工是否就在这一矿井中时，默里回答说：“不，我们无法确定，但我们相信这一点。”
默里希望在场记者和外界“现在不要下任何结论”。“工作还没有结束，”他说。斯蒂克勒也说，打通矿井仅仅是救援过程的“第一步”。
斯蒂克勒还说，大型钻头预计将于当地时间１０日晚或１１日早晨打通矿井。救援人员届时将把食物和水传送给被困矿工。
默里同时宣布，救援人员如果要进入这一矿井，并将６名矿工完全救出，还需要４至５天时间。
被困矿工的家属仍在焦急等待中。据ＣＮＮ报道，这些矿工是他们家庭的支柱。但这些家属很坚强，“目前他们拥有的只是希望”。
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