一、粉尘的危害
粉尘的危害是多方面的，对矿山安全生产、机电设备、人体健康等都有不同程度的危害。
（一）粉尘对人体健康的影响
1.肺部疾病
（1）尘肺
尘肺是由于在职业活动中长期吸入生产性粉尘而引起的肺组织弥漫纤维化为主的全身性疾病。我国卫生部、劳动和社会保障部2002年4月印发的《职业病目录》中有以下13种尘肺，即矽肺、煤工尘肺、石墨尘肺、炭黑尘肺、石棉肺、滑石尘肺、水泥尘肺、云母尘肺、陶工尘肺、铝尘肺、电焊工尘肺、铸工尘肺、根据诊断标准可以诊断的其他尘肺。到2002年底，我国累计发生尘肺病人581377例，较1986年的统计数字393797例增加了47.6%；至2000年已累计死亡133266例。据1986年统计矽肺和煤工尘肺分别占全国尘肺累计总数的48.3%和39.1%。
曾不断报道，一些无职业性接触粉尘史的人患矽肺。一般认为这是由环境污染造成，随着人的年龄增加，大气污染颗粒物在肺的蓄积量也增多。我国西北风沙地区农民X线胸片矽肺检出率为1.14%，70岁以上的检出率为10.34%，这类矽肺称为非职业性矽肺。
（2）肺粉尘沉着症
有些生产性粉尘，如锡、钡、铁等粉尘，吸入后可沉积于肺组织中，仅呈现一般的异物反应，但不引起肺组织的纤维化反应。对人体健康危害较小或无明显影响，这类疾病称为肺粉尘沉着症。
（3）有机性粉尘引起的肺部疾病
有些有机性粉尘，如棉、亚麻、茶、甘蔗渣、谷类等粉尘，可引起一种慢性呼吸系统疾病，常有胸闷、气短、咳嗽咯痰等症状。一般认为，单纯有机性粉尘不会引起肺组织的纤维化改变。
尘肺与粉尘沉着症、有机性粉尘引起的肺部病变，在病理改变及对人体的危害程度方面各有不同，其中只有尘肺属于法定职业病范围，所以在实际工作中，必须加以区分对待。
2. 其他疾病
长期接触生产性粉尘，除引起尘肺等肺部疾病外，还可能引起其他一些疾病。例如，大麻、棉花等粉尘可引起支气管哮喘、哮喘性支气管炎、湿疹等过敏反应性疾病。破烂布屑及某些农作物粉尘，可能携带霉菌，如带有霉菌的粉尘进入肺内可引起肺霉菌病。石棉粉尘除引起石棉肺外，还可致肺癌和间皮瘤。经常接触生产性粉尘，还可引起皮肤、耳及眼的疾患。在煤矿工人中还可见到粉尘引起的角膜炎等。