高温作业时，人体可出现一系列生理功能改变，主要为体温调节、水盐代谢、循环系统、消化系统、神经系统、泌尿系统等方面的适应性变化。但是如果温度过高，机体在高温环境下由于热平衡和/或水盐代谢紊乱等而引起以中枢神经系统和/或心血管系统障碍为主要表现的急性热致疾病－中暑。
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?? 中暑按照发病机理可分为三种类型：热射病、热痉挛、热衰竭。这种分类是相对的，临床上往往难于区分，常以单一类型出现，亦可多种类型并存，我国职业病名单统称为中暑。
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?? 1）热射病：大部分会骤起昏迷、高热、无汗、灼热或先有大汗继而“无汗”皮肤干热发红，处理不及死亡率在17―80%之间。
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?? 2）热痉挛：明显特征是肌肉痉挛伴收缩病，以四肢、咀嚼及腹肌等经常活动肌肉多见患者神智清醒，体温多正常。
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?? 3）热衰竭：起病迅速，表现为头昏、心跳、恶心，并有便意，多汗、面色苍白，继而昏厥、血压下降、体温不高，一般以老年人和心血管疾病患者多见。
在这三种类型的中暑，热射病最为严重，尽管迅速救治，仍有20％～40％的病人死亡。