产生噪声的作业，几乎遍及各个工业部门。噪声已成为污染环境的严重公害之一。化学工业的某些生产过程，如固体的输送、粉碎和研磨，气体的压缩与传送，气体的喷射及动机械的运转等都能产生相当强烈的噪声。当噪声超过一定值时，对人会造成明显的听觉损伤，并对神经、心脏、消化系统等产生不良影响，而且妨害听力、干扰语言，成为引发意外事故的隐患。
噪声会造成听力减弱或丧失:依据暴露的噪声的强度和时间，会使听力界限值发生暂时性的或永久性的改变。听力界限值暂时性改变，即听觉疲劳，可能在暴露强噪声后数分钟内发生。在脱离噪声后，经过一段时间休息即可恢复听力。长时间暴露在强噪声中，听力只能部分恢复，听力损伤部分无法恢复，会造成永久性听力障碍，即噪声性耳聋。噪声性耳聋根据听力界限值的位移范围，可有轻度(早期)噪声性耳聋，其听力损失值在10～30dB;中度噪声性耳聋的听力损失值在40～60dB;重度噪声性耳聋的听力损失值在60～80dB。
爆炸、爆破时所产生的脉冲噪声，其声压级峰值高达170～190dB，并伴有强烈的冲击波。在无防护条件下，强大的声压和冲击波作用于耳鼓膜，使鼓膜内外形成很大压差，造成鼓膜破裂出血，双耳完全失去听力，此即爆震性耳聋。
噪声最广泛的反应是令人烦恼，并表现有头晕、恶心、失眠、心悸、记忆力衰退等神经衰弱症候群。对心血管系统的影响，表现为血管痉挛、血压改变、心律不齐等。此外，还会影响消化机能，造成消化不良、食欲不振等反应。
在强噪声下，会分散人的注意力，对于复杂作业或要求精神高度集中的工作会受到干扰。噪声会影响大脑思维、语言传达以及对必要声音的听力。