安全，无危则安；无缺则全。安全是指没有危险，不出事故，未造成人身伤亡、资产损失。安全生产中的安全应包括两层含义：人身安全、资产安全。
生产，《辞海》解释包括谋生之业、犹生育和精神财富的生产等。这里所涉及的生产应指人们使用工具来创造各种生产资料和生活资料。
在相当一段时间里安全生产有两种解释：
第一种解释：安全生产是为了预防生产过程中发生人身伤害、设备损毁等事故，保证职工在生产中的安全而采取的各种措施和活动。
第二种解释：安全生产是指生产经营活动中，为保证人身健康与生命安全，保证财产不受损失，确保生产经营活动顺利进行而采取的一系列措施和行动的总称。
第一种解释包含了安全生产中的两层含义，即人身安全和资产安全；第二种解释将人身安全和资产安全的涵义延伸到生产经营活动顺利进行并突出强调人身健康的内容。
随着对安全生产活动的不断开展，人们逐渐认识到：企业的安全生产活动不仅仅局限于企业内部，还应延伸到企业的外部，即企业的生产活动不仅仅是企业内部的活动，还影响到外部环境，甚至影响整个社会活动。安全生产涵义应扩大到社会，即安全生产不但要求企业全面负责，而且社会要关注、政府要监管。
因此，目前安全生产的完整涵义应该为：
所谓的安全生产是指生产经营活动中，为保证人身健康与生命安全，保证财产不受损失，确保生产经营活动顺利进行，促进社会经济发展、社会稳定和进步而采取的一系列措施和行动的总称。
根据安全生产涵义，我们应从两个层面来理解安全生产：
一是安全生产是生产企业的行为。生产企业为了自身发展需要必须完善安全生产条件、加强安全生产管理，其生产活动行为必须符合有关安全生产法律法规的要求。
二是生产企业的安全生产应接受社会的监督。社会关注是安全生产发展的必然趋势，生产企业必须接受全社会的监督；政府监管是改善安全生产形势的必然要求，政府有关部门应当切实履行管理职责，加强对生产企业安全生产的监督管理。
在这里需要指出的是“安全”与“安全生产”是有一定的区别的，“安全”是泛指，有可能是指其他活动的安全，也可能是指在生产管理活动中的某种（某几种）物态或某个（某几个）行为的安全。“安全生产”是特指生产管理活动的安全，它涵盖了生产管理活动中的某种（某几种）物态或某个（某几个）行为的安全。