气焊与气割的乙炔气是采用电石与水的相互作用制取的。电石属于遇水燃烧一级危险品。
电石的危险性
(1)电石是碳化钙的俗称，分子式GaC2，工业用电石密度为2．2～2．8g／cm3。电石的制造是将焦炭和氧化钙放在电炉中熔炼：CaO+3C=CaC2+CO－4518．72J／mol，制取1t电石约需耗电3500kW·h。电石粒度一般为20～80mm。
(2)碳化钙本身不具燃烧性质，但与水的化合作用极为活跃，电石与水接触或吸收空气中潮气立即分解，产生乙炔气并放出大量热量，该热量即可引起乙炔的着火爆炸。因此，电石属于遇水燃烧一级危险品。电石与水的化合反应式为：
GaC2+2H2O=C2H2+Ca(OH)2+127．19J／mol
(3)由于电石与水化合时放出大量热量，如果不能及时导出，在散热不良的条件下，就会因积热升温而促使乙炔着火爆炸。
电石过热是乙炔发生器着火爆炸事故的主要原因之一。考虑到电石的热效应，根据发生器的不同原理，分解1kg电石的用水量，包括分解和冷却用水应为5～15kg。
(4)电石发生着火爆炸的危险性与分解速度有关。电石与水作用的分解速度单位是L／(kg·min)。它与电石的粒度、纯度及水的纯度、温度等有关。其中粒度是最重要的影响因素，对粒度为2～4m至50～80mm的电石来说，其完全分解的时间变动于1．17～16．57min之间。
电石粒度越小，分解速度越快，单位时间内产热越多，而积热升温引起乙炔的燃爆就越迅速。因此，应当按规定的粒度给发生器加料。一般结构的发生器严禁使用粒度小于2mm的电石粉(俗称芝麻电石)，这种电石遇水后立即快速分解、冒黄烟、产生高热并结块，能促使乙炔自燃。当发生器含有空气时，将引起爆炸和着火。
(5)电石一般含有杂质硅铁，硅铁与硅铁或其他金属相互摩擦碰撞时，容易产生火花，往往成为乙炔燃烧爆炸的火源，发生意外事故。
(6)电石含有CaS和Ca3P2等有害杂质，其含量必须限制，以乙炔中的磷化氢含量不超过0．08％(体积)为合格。
电石的使用安全
(1)搬运电石桶时应使用小车，轻装轻卸，不得从滑板滑下或在地面滚动，防止撞击摩擦产生火花而引起爆炸着火。
(2)电石桶在搬运过程中，应采取防潮措施，如发现桶盖不严密或鼓包等现象，应打开桶盖放气后，再将桶盖盖严。严禁在雨天搬运电石。
(3)给发生器装电石的操作应平稳，不得将电石掷入电石篮内。加料时如发现电石搭桥，可用木棒或含铜量小于70％的铜棒捅电石，禁止使用铁器捅电石。
(4)发生器自动加料的输送带或其他加料机构，应采取铺设橡胶片等措施。
(5)应当按发生器使用说明书规定的粒度，给发生器加料。移动式发生器的电石反应区如果有排热装置时，安全规则允许添加不超过5％的粒度为2～25mm的电石；大型电石入水式乙炔发生器、粒度为2～8mm的电石不应超过30％。不得使用粒度大于80mm的电石，因为容易发生搭桥卡料。
(6)应当根据发生器使用说明书的要求按时换水，并且应根据水位计或水位龙头的标志，供给足够数量的洁净水，避免电石发生过热现象。
(7)在发生器周围的地面上，或乙炔站、电石库房和破碎间等场所的电石粉末，应及时清扫，并分批倒入电石渣坑进行处理，避免电石吸潮气分解，使车间等屋内形成乙炔与空气爆炸性混合气。同样的道理，在乙炔站、焊接车间和气焊与气割的临时工作间等不得存放堆积超过发生器两天用量的电石，并且要采取防潮措施。
——摘自《安全科学技术百科全书》（中国劳动社会保障出版社，2003年6月出版）