烧嫩小麦

我的童年是在物质极匮乏的时代度过的。那年月，父母亲能让子女免强吃饱一日三餐已经够不容易了，哪里还有余钱到百货大楼和供销社买饼干、糖果之类的零食。但是，尽管日子过得很艰苦，我们这些乡里孩子的天空并非全是灰暗，生活的滋味并非全是苦涩。

处在生长发育期的孩子特别嘴馋。既然大人们无法满足我们这些小馋猫，那就只能自己想办法解决了。

我们解馋的方式一般有两种，一是在沟河边上找野果子吃，二是在野外烧东西吃。

说起野外烧东西吃，现在想起来都有些流口水，其味道用“鲜美”“解馋”来形容一点都不带夸张成分。我们烧东西吃的最大特点是品种五花八门。我估计有名相声《报菜名》的作者看到后会由衷地翘起大拇指称赞。如果不嫌文字冗长，我不妨列举一小串：烧嫩小麦、烧嫩苞谷、烧嫩黄豆、烧青竹笋、烧红薯、烧苞谷花、烧竹筒饭、烧野鸟蛋、烧黄鳝、烧螃海、烧米蝦、烧泥鳅、烧斑鸠、烧蚂蚱、烧蜻蜓、烧癞疙宝……

差不多半个世纪过去，能让我记忆犹新的当数烧嫩小麦了。

烧嫩小麦的时间段是春夏之交。

当每年初春到来，紫燕在田野出现时，我们便开始关注小麦的成长。当油菜花金灿灿地开放，小麦的叶子开始由嫩绿向深绿转变时，我们就知道小麦应该到抽节的时候了。这时，赶牛在路上，我们会分一部分小伙伴照管牛，一部分小伙伴去调查小麦的抽节情况。我最愿意加入调查队伍。当俯下身子，用手拨开稠密而柔软的细长麦叶，看到麦秆开始长出一两节时，我就明白小麦距离打苞结穗的时间不远了，也距离烧嫩小麦解馋的时间越来越近了。

小麦抽节后，我们近距离观察其生长过程的次数越来越多。当发现未出世的麦穗像羞涩的乡下农村孕妇挺着胀鼓鼓的大肚子随和煦的春风摇摆时，我们会把这一消息在小伙伴间相互转告。

烧嫩小麦是要把握好时间节点的。扬花后的二十多天，麦粒基本上长饱满了，用大拇指和食指稍用力一捏麦穗，有一种软硬适中的感觉，指间微微流出少许浆液，这正是烧嫩小麦最好的时候。如果浆液过多，证明麦穗还不够饱满，烧起来麦粒不容易出壳不说，吃起来嫩味过多，香味不足，没有嚼劲。如果没有浆液，证明麦穗老了，烧起来要么熟不透，要么易糊，放入嘴里咀嚼，像吃砂子似的，没多大意思。

麦穗饱满后，选择对哪块田地下手我们是有所选择的。太瘦的田地我们不屑一顾，因为麦粒不丰满，麦穗粒数也不多。我们首选的会是土壤肥沃，麦秆高而且粗壮的麦地。我们下手不会很狠，不会集中在一块地，更不会集中在一个小范围。为了确保不被人发现，我们小伙伴会十分默契的分散开去，采取零星散抽的多点“战术”作业，东拔两棵西拔两棵，每次一人只需拔那么二十棵上下就可以了。其实我们并不图要把肚子填饱，主要是想解小嘴之馋。

拔的前面自然要指定一个人放哨。我们知道，被男的发现还好些，最多挨几句训话；如果被女的看见，除了一边用小石子或泥坨坨向我们掷来，一边狠狠的骂什么“打短命”“挨万刀”“枪敲”“炮打”之类的恶毒语言外，还会到家里向我们父母告状，轻则被父母训斥，重则遭受一顿毒打。

拔到一大把连穗带秆的小麦后，我们会飞奔到较高的荊棘丛边或易隐蔽的灌木丛旁把麦穗掐下来。

掐麦穗一般要留有五六寸长的麦秆。太长了不好烧，太短了拴不成把，也不好烧。掐好后，用一根麦秆将五六穗捆成一小把，再把无用的麦秆藏到草丛中。紧接着，我们会找一块距离麦地较远，相对较平，不易引发野火的平地烧麦穗。

找好地方，我们就齐心协力捡干柴草。

烧嫩小麦不同于烧嫩苞谷，用的柴草不是太多，但柴枝要细，粗枝火力太猛，要么容易烫手，要么容易把麦穗烧糊。烧时最好是干树枝和干草各占一半。

捡来的柴草我们先摆放一边。当各人都弄来一根挑麦穗的生树枝后，我们就开始堆柴草生火。

堆柴草因人多少而定。人多就堆宽堆高一些。

生火的时候非常有仪式感，我们会不约而同的围成一圈，每个人的双手像持枪描准的战士紧握住挑麦穗的生树枝，平稳地伸向火堆，眼晴盯着划火柴的人。

“一——二——三，点火！”

随着齐声高喊的声音在山谷回响，火苗也随之从柴草堆里窜了出来。此时此刻，我们每个人的脸上都洋溢着说不尽道不完的喜悦之情。栖息在荊棘丛中的小鸟也随我们洪亮的喊声惊飞起来。小鸟飞上蓝天，我们的眼神不由自主地像阅兵台下的士兵，随飞鸟在空中飞翔的线路而移动。

烧麦穗的时候一定要控制火苗。火苗不要太高，能烤到麦穗就可以了。心不可太急，急了麦穗连续在火苗上飚，表面烧糊了，里面没熟；要靠热气慢慢的把麦粒烫熟，这样既保住了麦粒的水份，又容易让麦粒与麦壳分离。

麦穗烤熟后，嫩麦特有的清香气扑鼻而来，弥漫田野边。我们把烤熟的麦穗从生树枝上取下来，放到一边冷却，接着烤下一把。等把下一把烤熟后，前面烤的已冷得差不多了，就可以美美地享用了。

为了吃到不带壳的麦粒，得先把冷却好的麦穗放在左手心上，然后用右手握成拳头在麦穗上作顺时针揉搓。揉搓时不要贪多，多了手心包不住，容易把麦粒弄掉在地上。搓好后，用嘴轻轻一吹，麦壳向半空缓缓飘扬，久久不肯掉落在地上。这时，留在手心的那一颗颗绿中带黄，软中带硬的麦粒香味无比。将七八颗麦粒放入口中来回咀嚼，反复品味，会把一个个充满野性的乡里孩子才有的味觉享受和精神愉悦激发出来。

等到把四五把麦穗烧熟吃完，每个人的脸上都渗出不少汗珠子，每个人都变成快乐的小花猫。

童年的时光是美好的。在野外烧东西吃的童年值得我终生回味。(王帅)