拉风箱

以前乡间人家都有一只烧柴禾的灶头。在烧火这件事上，乡人很重视，柴米油盐酱醋茶，柴是放在第一位的。收割的稻柴麦柴都要堆成柴垛，以保持干燥耐存储。房前屋后囤满堆放整齐的豆萁、花萁柴，还有劈好的树枝树根等，这些耐燃的硬柴，平时不舍得用，只在逢年过节烧鸡鸭鱼肉等硬菜时才搬出来派用场。

　　在烧火方式上也有改进，有段时间流行起在灶头旁装拉风箱的潮流。有一天我到小伙伴阿峰家玩，看见他正在烧饭。这本是件枯燥平常的事，可那天有些不一样，阿峰边烧火边拉着旁边的木箱子，看着挺新奇好玩。阿峰告诉我，这叫拉风箱，一推一拉风就出来了，省柴还助燃。我听了跃跃欲试，就让阿峰把烧火位置让给我，往灶膛里添了一把稻柴，学着阿峰的样子拉动木箱子，还真立竿见影，灶膛里有了风，火苗就直立起来，不像在烧稻柴，倒像在烧花萁柴一样火头很炀。

　　这般神奇的拉风箱，乡邻们看在眼里，记在心里，纷纷看样学样，一时拉风箱成了灶头的标配。我家的拉风箱是请村里的小甜阿叔定做的。小甜阿叔自学成才会做木匠，心灵手巧，古道热肠，村里人家需要做木匠活，他都乐意帮忙。小甜阿叔按照我家灶头侧边的长度，量尺寸锯木料，做成一只大约1米的长方形木箱子，箱子的前后面都开了送风小窗口。箱子里面暗藏玄机，隔着上下两层，上面是拉风板活动的空间，下面是形成气流的出风口，拉风板连着拉杆，小甜阿叔还细心地将拉杆手柄用砂纸打磨得圆润光滑。万事俱备，只欠东风，小甜阿叔说需要一些鸡毛，固定在拉风板的四周，增加气密性，让来回拉动产生的风最大化。于是我们就四处收集鸡毛，原本没啥用处的鸡毛一时成了香饽饽。待鸡毛在拉风板四周绑扎好，塞进箱子严丝合缝，最后盖上盖板，一只新的拉风箱就制作完成了。

　　接着小甜阿叔将拉风箱安装到灶头边，在拉风箱下垫了几块砖头，调整好了高度，让拉风箱的出风口与灶头侧面预留的进风口正好持平。一番调试后，小甜阿叔让我试一试。我就拉着手柄一进一出轻轻地拉动，果然风呼呼地涌入灶膛，蹿得又高又直的火头，欢快跳跃舔舐着镬底。见到自己做的拉风箱达到预期效果，小甜阿叔笑得比我们还开心。那天，有了新装的拉风箱助力，父母很快烧出了一桌丰盛的家常菜，留小甜阿叔吃饭。

　　后来出现了电动鼓风机，省力是省力，只是要耗电，且那时经常停电，所以一些节俭惯了的农家还是继续用人力拉风箱。再后来，燃气灶的出现，使柴禾灶也越来越少，拉风箱就逐渐被淘汰了。但作为曾经的助燃神器，拉风箱在过往的岁月里为农家生活带来了便利，那段“呼哒呼哒”拉着拉风箱烧火的日子，满是人间烟火，让人难以忘怀。(王帅)