预先危险分析也称初始危险分析，是在每项生产活动之前，特别是在设计的开始阶段，对系统存在危险类别、出现条件、事故后果等进行概略地分析，尽可能评价出潜在的危险性。因此，该方法也是一份实现系统安全危害分析的初步或初始的计划，是在方案开发初期阶段或设计阶段之初完成的。
预先危险分析的主要目的
1） 识别危险，确定安全性关键部位；
2） 评价各种危险的程度；
3） 确定安全性设计准则，提出消除或控制危险的措施。
此外，预先危险分析还可提供下述信息：
1） 为制（修）定安全工作计划提供信息；
2） 确定安全性工作安排的优先顺序；
3） 确定进行安全性试验的范围；
4） 确定进一步分析的范围，特别是为故障树分析确定不希望发生的事件；
5） 编写初始危险分析报告，作为分析结果的书面记录；
6） 确定系统或设备安全要求，编制系统或设备的性能及设计说明书。