首先让我们来看两起因超载导致的重大沉船事故案例：
1．1986年4月11日，山西临县和陕西佳县之间的黄河上，一艘“三无”木质挂机船厂载客159人（核定29人），在行驶途中，因严重超载，造成1人死亡、147人失踪的特大沉船死人事故。
2． 2000年6月22日，四川省“榕建”号机动短途客船载客221人（其中船员3人），由于严重超载（核定101人），造成船舶翻沉，130人死亡的特大水上交通事故。
这两例都是乡镇船舶因超载发生重大事故的有代表性的实例。据有关单位对1990年后的乡镇船舶事故统计分析，发现有90%以上的事故是严重超载所致。不仅小河小湖有此现象，在管理严格的长江上，超载问题也很突出。据长江海事局统计：自1996年至2001年，其长江辖区共发生一般以上水上交通事故1035件，死亡956人。这其中仅乡镇船舶就发生事故812件，死亡744人，分别占总数的78.9%和77.8%。这些事故又多以超载引起的事故居多。
因超载发生的事故，不仅造成巨大的经济损失，还对水运生产产生极大的破坏作用。因此，应引起我们足够的重视，我认为“制止超载、迫在眉睫”。
一、 造成超载的原因：]
乡镇船舶违章超载的根源有哪些呢？我认为应着重从人员的素质，经营行为和监督管理方面去分析：
1、 有关人员方面的原因
（1） 乡镇船舶的船员大数是未经正规培训，素质较低，他们的安全意识极其淡薄。
（2） 在许多地方，群众的水运安全知识缺乏，安全意识淡薄，他们片面地认为乘船和乘汽车一样，即使多乘几个人也没有什么事，在客满后还想方设法拼命往上挤，人为造成超载。
（3） 乡镇船舶管理员职责不清，收入无保障，而且一些乡镇政府及个别县乡政府的有关领导对超载听之任之。
2、 经营方面的原因：
如果我们深入分析，就不难发现运输船舶每超载一吨货物，一名旅客，在经营者眼中不是载重线的下沉，事故隐患的增加，而是一叠叠可观的钞票，所以超载营运的直接驱动力就是增加收入。
3、 管理方面的原因：
（1） 管理力量薄弱。这一问题在非水网地区表现得尤为突出。拿山西省而言，平均二十几公里才有一名管理人员，管理难度很大。
（2） 管理措施不力。目前普遍采用以罚代管的做法，如超载船舶一经发现，要么下发违章通知，要么船主主动接受管理部门的罚款了事，这样很自然地形成了超了罚，罚了再超，超了再罚的恶性循环。这种作法对超载问题未起到实质性的制约。
（3） 管理人员失职。一些管理人员，特别是乡镇船舶管理人员对违章超载视而不见；或者从超载到经营者身上得到了好处，造成不好管的事实，无形中放纵了这种违章行为。
二、 制止超载的对策
制止乡镇船舶的超载问题，要以“硬环境”和“软环境”建设并重，确保水上交通安全。
在软环境建设方面：
1、 贯彻落实《中华人民共和国内河交通安全管理条例》精神，严格以《条例》要求规范工作，建立健全安全管理责任，逐步形成职责明确的乡镇船舶交通安全管理机制。
2、 利用各种舆论工具，宣传超载的严重危害，开展安全宣传教育，唤起人们的安全意识。
3、 加强乡镇船舶管理员队伍建设，因为乡镇船舶管理员是最直接的管理人员。在加强业务、技术培训的同时，要建立严格的奖惩制度和安全管理责任制，同时，当地政府要在工资、福利等方面给予确保，使其安心工作。
4、 建立专项法规，规范运输行为。船检部门对所检验的船舶应按规范要求勘划船舶载重线及标志。海事执法部门及其工作人员以船舶载重线为依据进行现场检查，，超过了载重线的应责令船方减到符合载重线标准才准予放行，否则应坚持禁止航行。
5、 加强经营管理，改善经营条件。实行航次签证制度，把好乡镇船舶的进出口签证关，建立举报制度，加强社会监督。海事执法部门要做到不放超载船，船闸不准超载船过闸。运用预防和限制两种手段，扼死超载的毒瘤。
在硬环境建设方面：
1、 要适当增加运力，开展公平竞争，努力改善运输条件。随着市场经济的发展，需要经过水路运输的货物、旅客将大大增加，这客观上就需适当增加运力，所以要在对市场进行调查分析的基础上，多造一些吨位大，质量优的运输船，同时还要兼顾运力的合理分配，防止超载现象的发生。
2、 要运用经济、行政、法制等手段严禁船舶超载，其中法制手段是第一位的。对超载船舶必须依法采取强制措施，发现超载要严肃依法处理。对旅客要晓以利害使其自觉下船。对因超载造成重大伤亡事故，根据情节依法移送司法机关追究刑事责任。
3、 要研制几种防超载的设备，有关科研部门应对防超载设备进行攻关。可以设想这样一种防超载装置：将防超载报警装置与船舶主机或某些重要辅机相连。使得船舶一旦超载，便由报警器报警。同时控制主、辅机不能起动，最终不能使超载船舶航行，达到强制的目的。
综上所述，我认为制止超载是有利于群众、国家的大事。只要措施得当，制止超载定将收到良好效果，一个良好的运输环境将会呈现在人们面前。