毒蛇咬伤不仅使局部皮肤肿胀疼痛，在咬人时毒蛇的毒液经毒腺排出，注入人体，还可能引起全身中毒反应，稍有疏忽可能有生命危险。
蛇毒进入人体后，有一种神经毒，对神经系统有一系列的毒性反应，甚至可麻痹延髓（是呼吸循环中枢，俗称生命中枢）。还有一种破坏红细胞致使溶血以及损伤毛细血管的出血毒素。在毒蛇咬伤后的局部，通常可见两个大而深的牙痕，紧密地排列在一起（无毒蛇咬伤的牙痕多呈锯齿状），伤口皮肤很快肿胀变黑，同时伴有剧烈的疼痛（无毒蛇的局部反应较小，眼镜蛇、珊瑚蛇咬伤后的局部反应也可能小）。不同的毒蛇，咬伤后的中毒情况不尽相同，但咬伤后的处理原则基本相同。
毒蛇咬伤后，立即设法减少或制止毒素随着静脉血回流而吸收扩散。用带子或随手可取的绳子、布条等在伤口的上方扎紧，如手指咬伤，在手指根部捆扎，小腿咬伤，则在大腿下端捆扎。不可缚扎太紧，防止运端肢体坏死，一般每隔15-20分钟放松1-2分钟，待应用用效蛇药或局部红肿停止发展后1-2小时，方可考虑解除结扎。
设法从伤口局部排除毒液，也是处理毒蛇咬伤的基本措施。情况紧急而无他法时，也可用口吸出毒液，随吸随吐（蛇毒可被唾液及胰酶破坏，即使咽下，也比经伤口直接进入血液引起的毒性反应小，但口腔粘膜有破溃者避免用口吸）。伤后及时用泉水、河水或自来水冲洗伤口，去除伤口周围粘附的毒液，并尽可能拔除毒牙，将伤口的血或组织液挤出。如果能用双氧水，1:5000的高锰酸钾液、肥皂水、淡盐水冲洗伤口（切忌热水冲洗），对减少局部毒液更有帮助。当局部肿胀明显时，在伤口周围用锐针刺破皮肤，促使毒液外流。有条件时，用吸奶器、拔火罐的方法，对准伤口抽吸毒液。
毒蛇咬伤后，尽快在伤口周围敷用蛇药（李德胜蛇药、湛江蛇药），并口服蛇药片。在咬伤的近心端，采用套式封闭（0.25%-0.5%普鲁卡因液在伤口上端环绕肢体作注射），有一定的好处。也可就地采集草药，选用七叶一枝花、半边莲或鱼腥草等捣烂如泥，敷于伤口周围，最好能争取注射蛇毒多价抗毒血清。
毒蛇咬伤后，应根据具体情况，选用上述治疗方法。必要时，边做抢救处理，边送医院救治，力争尽早送达条件较好的医疗单位治疗。