我国1994年共发生火灾4万余起，伤4000人，死亡2600人。其中克拉玛依友谊宫火灾，中小学生死亡280多人，令人触目惊心。除灾害本身的猝不及防外，缺乏救护知识也是造成人员伤亡的主要原因。
(一) 火灾时浓烟的危害
有人做过统计，火灾中被浓烟熏死呛死的人是烧死者的4、5倍。在一些火灾中，被“烧死”的人实际上是先烟气中毒窒息死亡之后又遭火烧的。
浓烟致人死亡的主要原因是一氧化碳中毒。在一氧化碳浓度达1.3%的空气中，人吸上两三口气就会失去知觉，呼吸13分钟就会导致死亡。而常用的建筑材料燃烧时所产生的烟气中，一氧化碳的含量高达2.5%。此外，火灾中的烟气里还含有大量的二氧化碳。在通常的情况下，二氧化碳在空气中约占0.06%，当其浓度达到2%时，人就会感到呼吸困难，达到6%、7%时，人就会窒息死亡。另外还有一些材料，如聚氯乙烯、尼龙、羊毛、丝绸等纤维类物品燃烧时能产生剧毒气体，对人的威胁更大。
有关专家经过多年研究，发现烟的蔓延速度超过火的速度5倍，其能量超过火5？6倍。烟气的流动方向就是火势蔓延的途径。温度极高的浓烟，在2分钟内就可形成烈火，而且对相距很远的人也能构成威胁。在美国发生的次高层建筑火灾，虽然大火只烧到5层，由于浓烟升腾，21层楼上也有人窒息死亡了。
此外，由于浓烟出现，严重影响了人们的视线，使人看不清逃离的方向而陷入困境。
(二) 减轻浓烟危害的方法
(1) 大量地喷水，降低浓烟的温度，抑制浓烟蔓延的速度。
(2) 用毛巾或布蒙住口鼻，减少烟气的吸入，关闭或封住与着火房间相通的门窗，减少浓烟的进入。
(3) 从烟火中出逃，如烟不太浓，可俯下身子行走；如为浓烟，须铺匐行走，在贴近地面30厘米的空气层中，烟雾较为稀薄。高层建筑的电梯间、楼梯、通气孔道往往是火势蔓延上升的地方，要回避。烟火上行，人要下行。
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