公众在日常所说的“台风”，术语称“热带气旋”，通常指发生在热带地区急速旋转的低压涡旋。常常伴随着强烈的天气变化，如狂风、暴雨、巨浪、风暴潮和龙卷风等。
世界气象组织规定，热带气旋按其中心附近的2分钟平均最大风力等级区分为不同强度，由弱到强依次为：热带低压（风力6—7级）、热带风暴（风力8—9级）、强热带风暴（风力10—11级）和台风（风力12级及以上）。
2.台风前兆
（1）来临?
·“无风起长浪，不久狂风降”
长浪也称涌浪，其传播速度比台风移动速度快2~3倍，在台风到来之前即可观测到，因而可提醒沿海居民做好抵御台风侵袭的准备。
? ·“跑马云，台风临”
跑马云学名“碎积云”，高度为1~2公里，属低云，由形状近似馒头的积云破碎而成。碎积云从东南沿海方向移向本地天顶，速度快，势如跑马。这种云发生在热带气旋的外围，其出现预示着本地将受台风侵袭。
（2）离开?
·“北风冷，台风循”
当北风南下时，台风常发生转向，不再影响本地。
3.台风警报级别标准
? ·消息——台风远离或沿海尚未开始出现8级风或暴雨时，预报责任区根据需要可发布消息，报道台风的情况；警报解除时也可以消息方式发布。
? ·警报——预计未来48小时内影响沿海地区或者台风登临时，发布警报。
? ·紧急警报——预计未来24小时内影响沿海地区或者台风登临时，发布紧急警报。