两年前的2月5日，北京密云的元宵佳节显得分外热闹，谁也没有想到，一场悲剧正在酝酿之中。密虹公园举办的迎春灯展上，当晚来赏灯的游客达3万人，人们你挨我、我挨你地拥挤在彩虹桥上。突然，桥西侧的下坡处有一游人跌倒，其身后的游人继续向前拥挤，随之再有人跌倒，人群顿时大乱，相互踩踏，现场失去控制，结果造成37人死亡，多人受伤。
导致该起事故的直接原因是负责彩虹桥安全保卫的值勤人员没有到岗，现场缺乏对人流的疏导控制。对于导致事故的间接原因，专家们和媒体大都集中在没有应急预案和应急设备投入不足等等问题的讨论上，这无疑是正确的。然而，纵观近年来我国频频发生的踩踏事故，我们从中也应想到，在我们的民众身上是否缺少了点什么？
据媒体报道，1995年11月6日晚7时10分，呼市郊区的民族小学下晚自习的铃声响了，在零下10度的教室里坐了1个多小时的800多名学生蜂拥而出，朝宿舍跑去。这时，惨祸发生了：孩子们拥挤在宿舍区3米多宽的大门洞里，前面的学生被挤倒，后面的却起哄似地往上拥，相互踩踏，乱成一团，霎时传出一片哭泣声，结果造亡，25人受伤；1996年2月26日11时45分，上完第四节课的上海市第25中学1300多名学生匆匆走出教室，在仅一米多宽的楼梯间向下涌动，不知是谁突然绊了一下，随即被拥挤的人群推倒在地，而楼上的人依然往下涌，结果发生踩踏，叠压在一起，导致12位学生受伤；2001年4月8日，陕西华阴市玉泉院举办传统庙会，数万游客在陇海铁路交叉涵洞中发生拥挤堵塞、乱推乱挤，相互踩踏，造成17人死亡，4人受伤；2003年12月11日，河北省邯郸市成安县商城镇中学在放学时，因停电，在楼梯发生拥挤踩踏事故，造成5名学生死亡，4名学生重伤，7名学生轻伤。
彩虹桥踩踏惨案发生后，此类事故并没有得到杜绝。2005年10月24日，湖南娄底市第四小学在一楼楼梯间发生拥挤堵塞事故，有10名学生被撞翻在地并受伤；同年10月25日，四川通江县广纳镇中心校在晚自习下课后，刚走出教室，灯突然熄灭，引起学生们的恐慌。在经过漆黑的楼道时，有人喊了一声“鬼来了”，于是都争着向楼下奔跑，唯恐落在后面。突然，前面有一学生摔倒了，后面的学生仍不顾一切地向楼下跑，不断地踩在倒下同学的身上，现场一片混乱，惨叫声四起，结果造成10人死亡，37人受伤。
更令人心惊的一幕发生在北京八大岭长城上。据媒体报道， 2005年9月25日，上千名游人拥堵在八大岭长城的一个峰火台上行动不得，孩子们在人群中被挤得哇哇大哭，性急的游客索性爬上墙垛冒险“借路”……
导致上述踩踏事故的直接诱因虽然各有不同，但我们却可以找出许多共性的东西：一是公众安全意识薄弱，在人多拥挤的公共场所，根本没有意识到危险因素的存在；二是忘记了历史，没有将“前车之覆”作为“后车之鉴”。类似的事故在历史上，在国内外多有发生，并没有唤起人们的注意；三是民众的自我防护、应急自救与互救意识淡薄以及有关知识、经验、能力的缺失；四是公德意识淡薄，有人跌倒了，周围的人没有迅速进行帮助和施救，而是乱挤乱踩……总之，踩踏惨剧是无知、无序和某些人无公德的代价。
如何应对突发的诸如踩踏这样的公共安全事故呢？一般都认为，应急预案能逢凶化吉。彩虹桥踩踏事故的反思之一就是要完善应急机制，并明确定，今后所有的大型群众性活动在开展前主办方都必须制定相应的应急预案，落实责任，否则，不许举办，这无疑是正确的。然而，有关专家认为：目前，我国许多企业应对紧急事件的基础很薄弱，大部分企业、事业单位根本没有应急预案，有的即使有，也不能起到应有的应急作用，因为目前还存在着“意识缺位”、措施不到位的问题。有的单位各种预案和规章制度制定了一大堆，但往往真正落到实处的并不多，甚至是以“花拳绣腿”来对付“真刀真枪”的突发事件，应急预案仅仅停留在纸面上。以这种状况来应对日益增多的公共安全压力，能不出问题吗？另一方面，即使应急预案很科学、很完美、很适用，但在突发事件发生后，救护队赶往现场总需要一段时间，在这关键时刻，自救和互救就显得更为重要。因此，从当前来看，我们在呼唤应急预案不断完善的同时，最现实、最关键的出路就是强化和提高自身的应急自救、互救意识和能力。
美国世贸中心，2001年9月11日，当时在此工作、参观者有5万多人。自第一架飞机撞上大楼到两座楼完全倒塌，时间仅半个小时左右，大楼内的百余部电梯都停了——能有几人生还？
事后，美联社于11月3日公布的数字是，死亡、失踪3897人，比各方原来预计的要少得多。其中，300多名伤亡人员是消防、抢险人员。
如此大密度的人群，如此高的摩天大楼，值得庆幸的是，极度的惊恐并没有引发极度的混乱，尽管没有也不可能有人组织，并没有人争先恐后地逃命。大家沿着楼梯，一级一级往下走……其中有一位老太太，她居然是坐在轮椅上，被两名素不相识的人从七十九层楼上给抬下来的！难以想象，如果大家争先恐后，楼梯上会有多少老弱被挤倒，踩在脚下？最终又有几人能够生还？又是什么力量、信念促使他们保持了一份逃命时必要的秩序？！
这一切证明，他们不仅是业务上的精英，在精神上也是人类的精英，就凭这份在生与死考验面前所表现的理智与爱心、冷静与互助，足当此论。
天灾人祸，屡有发生，灾难的后果令人伤痛，但更让人痛苦的却是我们的同类在灾难面前所表现出来的态度。有文记载，1994年12月2日，克拉玛依友谊馆发生大火惨案。325人丧身火海，其中多为前来向上级领导敬献歌舞的小学生。在烈火浓烟中，有人却丧尽天良地高喊：“让领导先走！”，让那些由纳税人供养的领导们抛弃年幼的生命夺路而逃。
在面对生死考验时，要表现出足够的理智和爱心。其实，关照了别人，也就是关照了自己。大家都夺路而逃的时候，也就没有了大家的生路。我们不希望灾难的降临，但希望在灾难降临时，我们能表现出人的尊严、风度和团结互助的精神。自救与互救，这是危急时刻生命中最闪光的品性！
1985年4月18日深夜，哈尔滨天鹅饭店11层楼发生火灾，在47名旅客和工作人员中，有9人因跳楼身亡，1人窒息死亡，其余37人逃生。其中，有6名日本人，由于他们具有丰富的应急自救知识、经验和较强的应急自救能力，所以全部生还。有一名日本旅客被烟火围困后，他利用建筑间的匚型槽，将背部紧贴着墙面，手脚顶住对面墙面逐渐下移到10层楼而获救。由此可知，在紧急情况下，丰富的自救知识和经验、较强的自救能力至关重要。为此，我们应做到以下几点——
人员密集场所要特别注意安全。人们要遵守秩序，切忌拥挤，特别是那些自
我保护能力低的老人和小孩，最好不要去凑热闹，发现有安全隐患的场所要及时离开；
注意熟悉环境。每到一个生疏的地方，要注意熟悉周围的环境，应像日本人那样，每住进一家旅馆，首先了解大门、安全通道、楼梯、紧急疏散出口等等方位和特征，以便在危急情况时，不迷失方向，顺利出逃；
应急状态下需要的是清醒、冷静的思考与适度的紧张，应该以最初的姿态保持原地不动，在确认和辨识周围位置及心绪镇定后方可移动，切记不可盲从；
公共场所发生大混乱时，尽可能地利用地形地物，选定逃生路线，尽快地远离人群。当卷入混乱的人流中时，最好趁早将领扣、领带解开，不要将手插入口袋；多人一起行动时，可采取肩并肩、手拉手的方式，脚要站稳，用肩和背承受外来的压力，避免被挤倒；如果在地铁或剧院、楼道等封闭空间应马上退到墙壁或其他有所依托的位置，以防被人挤倒踩伤；
在举行大型集会等活动时，工作人员要提高警惕，负责对人员的疏导和控制；
——诸如此类的应急自救与互救的知识、方法还有很多，这需要不断地学习、日积月累和强化宣传教育。
应急自救与互救的能力源于素质，而素质源于培训。就是说，在平时就应强化应急自救与互救经验、知识和技巧的教育和培训，这是提升应急自救与互救能力的基础。
教育和培训，要靠家庭、学校和社会三个方面来进行；教育和培训的内容不仅包括如何远离踩踏事故的知识，还应包括地震、火灾等突发性意外灾害发生后如何逃生等方面的知识。特别是学校，更要强化对学生参加大型集体活动、放学疏散和突发事件等薄弱环节的安全知识教育和训练，尤其是要强化“秩序教育”，让他们懂得“讲秩序”是保护自己和他人的一种最基本的文化，严防拥挤、踩踏事故的发生。
前事不忘，后事之师。彩虹桥的踩踏事故已成为历史，但它给我们留下的教训永远也不要忘记。我们现在重温它，就是为了牢记这样一个道理：在危急情况发生时，我们绝不能消极等待，不能坐以待毙，而应团结一致，自救与互救。 因为，应急自救与互救是对生命应尽的责任和义务，是生命中最闪光的品性！