受限空间作业涉及的领域广、行业多，作业环境复杂，危险有害因素多，容易发生安全事故，造成严重后果；作业人员遇险时施救难度大，盲目施救或救援方法不当容易造成伤亡扩大。
受限空间是指工厂的各种设备内部(炉、塔釜、罐、仓、池、槽车、管道、烟道等)和城市(包括工厂)的隧道、下水道、沟、坑、井、池、涵洞、阀门间、污水处理设施等封闭、半封闭的设施及场所(船舱、地下隐蔽工程、密闭容器、长期不用的设施或通风不畅的场所等)，以及农村储存红薯、土豆、各种蔬菜的井、窖等。通风不良的矿井也应视同受限空间。
总之，一切通风不良、容易造成有毒有害气体积聚和缺氧的设备、设施和场所都叫受限空间(作业受到限制的空间)，在受限空间的作业都称为受限空间作业。
有些受限空间可能产生或存在硫化氢、一氧化碳、甲烷(沼气、瓦斯)和其它有毒有害、易燃易爆气体并存在缺氧危险，在其中进行作业如果防范措施不到位，就有可能发生中毒、窒息、火灾、爆炸等事故，另外大部分受限空间作业面狭窄、作业环境复杂，还容易发生触电、机械损伤、淹溺和坍塌掩埋等事故。
密闭空间作业职业健康安全注意要点：
一、密闭空间作业环境情况复杂
1.生产、储存、使用危险化学品或因生化反应(蛋白质腐败)、呼吸作用等，产生有毒有害气体，容易积聚，一段时间后，会形成较高浓度的有毒有害气体。
2.有些有毒有害气体是无味的，易使作业人员放松警惕，引发中毒、窒息事故，一些受限作业空间周围暗流的渗透或突然涌入、建筑物的坍塌或其它流动性固体(如泥沙等)的流动等，作业使用电器漏电，作业使用的机械，都会给受限空间作业人员带来潜在的危险。
3.有些毒气体浓度高时对神经有麻痹作用(例如硫化氢)，反而不能被嗅到。
4.受限空间照明、通信不畅，给正常作业和应急救援带来困难。
二、避免盲目施救
一家知名跨国化工公司曾做过统计，受限空间作业事故中死亡人员有50%是救援人员，因为施救不当造成伤亡扩大。
部分受限空间作业单位和作业人员由于安全意识差、安全知识不足，没有制定受限空间安全作业制度或制度不完善、不严格执行，安全措施和监护措施不到位、不落实，实施受限。
密闭空间间作业前未做危害辨识，未制订有针对性的应急处置预案，缺少必要的安全设施和应急救援器材、装备，或是虽然制订了应急预案但未进行培训和演练，作业和监护人员缺乏基本的应急常识和自救互救能力，导致事故状态下不能实施科学有效救援，使伤亡进一步扩大。
三、加大宣传教育
受限空间作业涉及众多行业、领域和人们的日常生活，因此加强全民安全知识和安全意识宣传教育，是防范受限空间作业安全事故的重要手段。
充分利用广播、电视、网络、报刊、杂志、宣传栏、专题培训班、专题讲座等各种可以利用的形式宣传受限空间作业的危险性和防范事故的方法。
四、密闭空间通风避免短路和回路
充分发挥专家和专业协会的作用，指导和帮助社区开展防范中毒窒息事故的安全培训，提高公众应急处置能力。
五、企业单位应做好相关职业安全健康培训
相关单位要把受限空间的安全作业作为新员工入厂培训和教育的重要内容。每年定期的安全教育培训要有防范受限空间作业安全事故的内容。
每次进入受限空间作业前，对所有参与作业的人员再进行专题培训。特别是要加强对从事清淤、维修作业的临时工、农民工、外包单位人员等的安全培训。未经专门培训,不得参加受限空间作业。
培训的内容包括所从事作业的受限空间内部结构、可能存在的介质及危害，所用检测仪器的使用方法，作业风险、防范措施及应急预案和必要的安全知识及救护方法等。