６月１７日是世界防治荒漠化和干旱日。
１９９４年１２月，第４９届联合国大会根据联大第二委员会（经济和财政委员会）的建议，决定从１９９５年起把每年的６月１７日定为“世界防治荒漠化和干旱日”，旨在进一步提高世界各国对防治荒漠化重要性的认识，唤起人们防治荒漠化的责任心和紧迫感。
荒漠化是指气候异常和人类活动等因素造成的干旱、半干旱和亚湿润干旱地区的土地退化。半个多世纪以来，由于人类过度耕种放牧和滥伐森林，植被遭到破坏，水土流失严重，从而加剧了荒漠化对人类的威胁。
荒漠化早已引起国际社会的严重关注。早在１９７５年，联大就通过决议，呼吁全世界与荒漠化作斗争。１９７７年，联合国在肯尼亚首都内罗毕召开世界荒漠化问题会议，提出了全球防治荒漠化的行动纲领。１９９４年１１月１４日，包括中国在内的１００多个国家在巴黎签署了《国际防治荒漠化公约》。
为推动整个国际社会重视荒漠化问题，并促使与荒漠化相关的问题尽快得到解决，联合国大会还将２００６年定为“防治荒漠化国际年”。
近年来，许多国家已经逐渐意识到土地荒漠化所带来的问题。在国际社会特别是联合国有关机构帮助下，不少国家将防治土地荒漠化、保护生态环境作为国家可持续发展的重要内容，并根据国情制定并实施了防治荒漠化的具体计划，在防治荒漠化领域取得了一定的成果。
但全球荒漠化现象依然很严重。据联合国公布的数字，不当的人类活动以及气候变化导致占全球４１％的干旱地区土地不断退化，全球荒漠面积逐渐扩大。目前，全球有１１０多个国家、共１０亿多人正遭受土地荒漠化的威胁，其中１．３５亿人面临流离失所的危险。全球每年因土地荒漠化造成的经济损失超过４２０亿美元。荒漠化治理是一项长期复杂的工程，还需国际社会坚持不懈的努力。