近年来，党的十六届五中全会提出建设“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”的社会主义新农村的目标。这“二十字目标”全面体现了新形势下农村经济、政治、文化和社会发展的要求。预示着社会主义新农村文明、繁荣、协调、发展的景象，体现了从中央到各级地方政府对我国现代农村建设的关注程度和投资力度。在社会主义新农村的建设中，合理开发利用农村可再生能源，加强农村能源建设，不仅能够有效缓解农村能源短缺，增加农民收入，提高生活质量，而且有利于治理农业面源污染，优化农村环境，促进农村经济社会可持续发展。
在日前同时举行的第二届中国新能源国际高峰论坛和2007中国光伏产业国际竞争力高峰论坛开幕式上，全国政协副主席、全国工商联主席黄孟复指出，新能源资源潜力大、环境污染低、可持续利用，大力开发、使用新能源是实现国民经济可持续发展的必然选择。（据科技日报报道）
目前，新能源商会已拥有无锡尚德、常州天合、山东力诺、浙江正泰等近400个来自风能、太阳能、生物质能、地热能和分布式能源新能源领域的会员企业。其中，尚德电力控股有限公司到今年年底将完成产量350兆瓦，实现销售收入超100亿，并形成500兆瓦生产能力，进入世界光伏前三强。目前国内出现能源短缺与环境污染突出问题，主要在于能源需求大、电力发展快、高新产业比重偏低等因素。因此，大力开发使用新能源，政府和企业不能仅考虑今天的需求，更要重视做好能源结构调整规划，提高新能源在能源中的比重。要在政府的政策引导下，发展大规模的可再生能源，积极构建起我国可持续能源发展的体系。
能源是人类赖以生存的五大要素之一，是国民经济和社会发展的重要战略物资。经济、能源与环境的协调发展，是实现中国农村现代化目标的重要前提。从世界角度来看，太阳能光热、光电转换技术以及秸秆气化技术的开发利用，提高了农村用能的水平和质量，养成农民干净卫生的生活习惯。农村发展沼气，使广大农村妇女告别了烟熏火燎之苦；同时把沼气池与改圈、改厨、改厕同步进行，将各种粪便和污水厌氧发酵，可杀灭寄生虫和病菌，基本达到无害化标准，有效改善农村环境卫生状况，让农民也能切身感受到只闻饭菜香、不见炊烟起，使其身体健康得到了切实保障。
而农业是最大限度依赖于自然而又是人为强度控制的特殊生产部门，既是生态环境的受害者又是最主要的“贡献者”之一。由于中国对农业发展的资源环境代价和社会代价在认识上的滞后，许多农业环境资源问题多年形成积重难返甚至恶性循环的局面，所以在新农村的建设过程中，我们一定要调整好农业发展与污染治理之间的关系，做好新能源保障和环境保护工作，保证这项利国利民的工程在全国农村蓬勃发展。
中国是世界上能源生产和消费大国，传统能源结构没有改变，仍以秸秆和薪柴等非产品的生物质能为主要燃料。与全国水平相比，农村居民生活用能结构极不合理，主要表现为能源效率低，城乡差距较大。现阶段，中国农村能源供需虽已基本得到了改善，但距离小康水平的能源需求仍有较大的差异。落后的用能方式严重地污染了农村室内外空气质量，危害人们的身心健康，影响生活质量的提高。而且，过度依赖秸秆、薪柴还造成森林等生态林草植被资源的破坏，严重危害生态环境。
丰富的太阳辐射能是取之不尽、用之不竭、无污染、廉价、人类能够自由利用的能源。其资源开发利用的潜力非常广阔，尤其是当电力、煤炭、石油等不可再生能源频频告急时，越来越多的国家开始实行“阳光计划”，寻求经济发展的新动力。中国太阳能热水器作为一种有效的节能绿色产品，将在改善农民生活质量的过程中发挥越来越重要的作用。其比起电热水器来，不仅能给农民带来清洁舒适的卫生环境，还能为中国节省大量电能。
改革开放以来，中国在村镇规划建设方面虽然取得了显著成就，但是，也还存在许多诸如布局散小，建设无序；设施匮乏，环境恶劣等问题。所以在新农村的建设过程中，要科学确定村庄布局与规模。村庄布点要与环境相结合，应体现聚集发展，有利于保护农村生态环境、农业生产发展、提高农民生活质量和保护耕地。大型沼气工程与村镇规划结合到一起，中心区域为居民区，向外扩展一次为第二产业区和第一产业区。在居民区与第二产业区的交界处建设大型环保型沼气工程，主要用来处理村镇聚集后居民产生的大量日常生活废弃物，改善居民区的生活环境。在第二产业区与第一产业区的交界处建设大型能源型沼气工程，一方面将第一产业区农作产生的大量秸秆及大型畜禽厂的畜禽粪便等农业废弃物进行有效的处理，避免污染环境；另一方面可以将沼气池厌氧发酵产生的沼气通过管道输送到居民区，作为清洁能源供居民日常生活使用，改善农村室内空气质量，向集约方向发展，避免了单户沼气池运行中原料不足、技术知识缺乏、管理疏漏而造成的一些问题；同时伴随沼气产生的沼渣沼液，可以用于第一产业区的种养殖业，增加产量提高农产品质量，优化结构改良土壤，所以不仅有效的发展了农村经济，同时改善了农村环境。
随着经济发展和城市化推进，不仅城市垃圾越来越多，乡村的生活垃圾也是越来越多，对农村来说，生活垃圾的处理多采用堆弃方式，常造成街道脏乱恶臭。所以这不仅不能从根本上实现垃圾资源化，还造成了二次污染。垃圾只是一种放错了位置的资源，其有机物含量相当高，是极其宝贵的资源。有机废弃物的蚯蚓堆制处理技术是近年来发展起来的一项新型生物处理技术，且对绝大多数有机废弃物有较强的分解作用。同时加速了有机物的分解和转化，并能有效除去或抑制堆制过程中产生的臭味。因此利用蚯蚓处理家庭生活垃圾，不仅工艺简单不需要特殊设备，还可促进垃圾资源化的良性循环，实现可持续发展。
经济、能源与环境的协调发展，是实现新农村建设的目标，也是实现中国农村现代化的重要前提。避免农业发展以资源环境和社会为代价，造成许多农业环境资源问题形成积重难返甚至恶性循环的局面。在新农村的建设过程中，应将循环经济的发展理念落实到新农村基础设施建设上，尽量多利用可再生资源，减少不可再生资源的消耗，合理进行农村的能源规划，节约资源，保护环境，保证这项利国利民的工程在全国农村蓬勃发展。