伴随国内外宏观经济形势波动，我国能源需求已出现显著变化，主要高能耗产品增速已经明显减缓，钢铁、水泥、有色金属等产品可能已经达到产量高峰期。当前中国的产业增长速度和结构变化有可能成为长期趋势。
国家统计局数据显示，2008年8月，我国的生铁、钢铁等高耗能产品产量同比出现下降；进入9月，降幅进一步扩大，分别为6.1%和5.5%。同时，粗钢、塑料、化纤、烧碱、纸等高耗能产品产量同比也出现负增长，其中，粗钢和塑料降幅达9.1%和8.4%。水泥、玻璃、汽车的产量虽尚未出现负增长，但8、9两个月的产量同比增幅也仅有3～4%。
与之相对应的是，下半年以来，中国工业增长速度明显放缓。8月和9月的工业增加值增幅环比分别下降1.9和1.4个百分点。
长期以来，发电、石化、钢铁、有色、化工、建材等高能耗部门产业占到了中国总能耗的一半左右。在国内外市场需求减缓以及节能减排措施的双重压力之下，高耗能产品产量的下降，必将直接影响能源需求。
以电力消费为例，多年来，工业占电力总消费的七成以上，而钢铁、有色、化工、建材等产业又占据了电力消费总量的三分之一。2008年3月份以后，全国电力消费增幅一路走低，已从3月份的14.4%降至9月份的5.7%。与此相适应，8月份，发电设备产量多年来出现了罕见的负增长，同比降幅达10.7%。
中国能源需求的新变化主要表现在三个方面：一是作为耗能大户的房地产业受终端购买力制约，发展明显放缓；二是基础设施建设规模难以继续扩大，结构有待升级；三是高能耗产业进入市场饱和阶段，今后的经济增长将不能再依靠高能耗原材料产业的高速扩张。
今后一段时间，中国能源消费需求可能进入中低速增长：一是短期内能源需求可能出现比较明显的波动；二是从中期时间尺度衡量，能源需求可能进入相对中低速增长期，年增长速度可能会下降到5%以内；三是能源和电力需求可能低于多数行业或部门近来的预测值。
为了加快建立资源节约型、环境友好型工业发展模式，中国政府今后将重点推进五方面工作：一是大力推进结构调整，坚决遏制高耗能、高排放行业过快增长；二是加强重点行业节能减排分类指导和准入管理，狠抓重点企业节能减排；三是加大节能减排重点工程实施力度，加快设备更新改造和技术开发推广；四是大力发展循环经济，加快推行清洁生产；五是积极推行资源综合利用，切实加强工业废气、废水和废渣的污染防治。
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