中国的环境退步 今年2月，福安（音）纺织厂成了中国反污染行动的首批牺牲者之一。该厂附近的河流因染料废料的倾倒变成红色，这家总资产过百万美元的公司也因此被关闭。但随着今年秋天中国经济增长放缓及失业人数增加，这家公司再次复兴，更换了名字，搬到新地方，并悄悄重新开张。
全球经济正处于衰退边缘，中国似乎要抛弃之前做出的环保承诺。这个问题并非中国独有。由于预期成本高昂，欧洲国家对几个月前提出的应对气候变化建议出现了分歧。但中国环保努力的退却所带来的影响却将更为深远。
中国领导人曾表示，要将中国经济从依赖造纸、化工等对环境有害的制造业转型，希望建立创新型经济。推动清洁产业发展、打击污染产业的努力在北京奥运的筹备阶段取得了进展。
中国的举措得到环保主义者的欢迎。但现在，从经济角度来看，这似乎变得不合时宜了。下岗工人数量的增多给共产党政府带来挑战。广州市社会科学院科研处负责人说：“鉴于经济形势并不乐观，官员们正重新考虑是否要关闭污染工厂以及环境益处是否真的大于社会稳定。”
在中国的环保行动中，数千家无法满足排污标准的公司被关闭，余下的公司则必须承担强制环境升级措施所带来的额外成本。在过去两年中，广东是中国反污染行动最坚定的支持者之一。但现在，学者、公司代表、产业协会却表示，广东省可能会撤回努力。
预算优先对象也在发生改变。现在需要更多的资金向破产公司的工人支付工资，并为农村的贫穷居民提供社会服务，投向环保行动的资金越来越少。与此同时，被政府认定为严重污染的几个工厂仍在运转。