□1979年
9月，第五届全国人大第十一次常委会通过了《环境保护法(试行)》，其中规定：国务院设立环境保护机构，各省、自治区、直辖市设立环境保护局。市、自治州、县、自治县根据需要设立环境保护机构。
□1982年
在城乡建设环境保护部设立环境保护局。
□1988年
一直隶属于城乡建设环境保护部领导的环境保护局独立出来，成为国务院直属局，正式更名为国家环境保护局。
□1998年
国务院进行机构改革，原国家环境保护局升格为国家环境保护总局。
□2005年
11月，中石油吉林石化公司发生爆炸，引发松花江重大水污染事件，哈尔滨市停水四天，严重影响了沿江居民的生产和生活，损失达数亿元。国家环保总局局长解振华引咎辞职。
□2008年
十一届全国人大正式批准在原国家环境保护总局的基础上，成立中华人民共和国环境保护部。