中国经历了近30年的高速发展，城市环境保护已受到高度重视。现在，乡村环境保护同样需要提到议事日程上来了。特别是在新农村建设中，环境保护措施要同步规划与建设。
根据多年的调研，我发现，新农村建设中正面临环境问题的新挑战：一方面，农业集约化的快速发展和农村生产方式的转变，以及城镇化和工业化对农村生态环境的负面影响，加剧了农村环境的恶化；另一方面，由于乡村发展功能的变化，乡村旅游带来了大量的流动游客和生活垃圾。此外，大批进城务工的农民带回了城市的生活设备与生活方式，水冲式马桶、淋浴、洗衣机等逐渐普及，使得生活垃圾中塑料、电子废弃物等成分增加，这些都给乡村环境管理带来了新的挑战。
这些新情况造成了农村人居环境的恶化与农产品的污染。许多村庄由于没有垃圾处理设施，大量的垃圾堆积，污染了乡村周围的河塘与耕地。由于没有污水处理设备，河流沟渠成了臭水沟。而污水灌溉的蔬菜、污水塘养出的鱼虾、垃圾堆里长大的猪，又带来了食品安全问题。
由此来看，解决农村环境污染问题，当务之急是要解决垃圾、污水处理以及有机肥的使用，为乡村的污染源找到出路。
我认为，在新农村建设中，必须同步规划建设农村生活垃圾和污水收集处理系统。这当中要包括5方面的内容：一是垃圾收集处理，实现农村地区生活垃圾定点存放、统一收集、定时清理、集中处置；二是生活污水处理，要结合农村沼气建设与改水、改厕、改厨、改圈，逐步提高生活污水处理率；三是要提倡使用有机肥，为种植业与养殖业的废弃物找到出路；四是通过工业企业和规模化养殖场适当的集中，优化布局，积极推行清洁生产；五是努力完善水源地环保工程，划定水源保护区，加强水源地水质监测，开展农村饮用水源水质调查与评估。
未来的中国新农村，不但应该是一个小康富裕的新农村，而且应该是一个环境优美的新农村，这才符合包括9亿农民在内的13亿中国人的心愿。