２月１２日，青海省地质调查院联合中国地质大学于近期完成的“长江源区生态环境地质调查项目”显示，长江源区水环境日益恶化，普遍存在湖泊面积缩小、河湖水量减少、泉口下移等现象，直接威胁源区生态系统稳定。
据调查，长江源区共有大小湖泊１１０３７个，湖水面积约１０２７平方公里。近年来，随着水环境恶化，源区湖泊面积与长江源志所记载１９７６年的考察数据１０８０平方公里相比，退缩了５３平方公里。此外，源区普遍存在泉口下移，地下水水位下降，沼泽湿地萎缩，长年性河流渐变为季节性河流等问题。
项目负责人、青海省水文地质工程勘察院教授级高级工程师辛元红说，长江源区水环境恶化的原因很多，全球气候变化与温室效应的影响是主因。随着全球变暖的大趋势，冰川融水大量增加，虽然在短期内，局部地方河湖水量不减反升，但长久下去冰川融水必然会减少，加之气候变暖引起的冻土层退缩等原因，河湖补给水量将减少。到那时，这些河湖退缩将会更快，直至干涸，周围区域沙化将会随之加剧。
水环境恶化与沼泽湿地退化、鼠害肆虐、荒漠化扩大等生态环境问题紧密相关。辛元红说，随着地下水位下降，长江源区表部土层必然干化，短根系植物将大面积枯死，为“喜干不喜湿”的高原鼠类提供了良好的生存条件。