６月５日，环保部５日在北京举办“六·五”世界环境日特别论坛，相关政府官员、专家学者和ＮＧＯ环保组织共同探索如何用建设生态文明的思维和手段，审视解决我国突出的环境问题，走出一条代价小、可持续的环境优化经济发展的中国特色环境保护新道路。
与会代表认为，为确保经济社会保持平稳较快发展，应对金融危机，必须从根本上转变发展方式，最大限度降低经济社会发展的资源环境代价，提高发展质量和效益。这对我国探索环保新道路提出了迫切的现实要求，也为探索环保新道路提供了契机。
环境保护部部长周生贤在论坛发言中提出，探索中国特色环保新道路必须坚持建设生态文明的战略眼光和思维，正确处理环境与经济的关系、全局与局部的关系、预防与控制的关系、成本与效果的关系、发展与保护的关系和政府主导与公众参与的关系，制定与我国基本国情相适应的环境保护宏观战略体系，建立健全全防全控的防范体系、高效的环境治理体系、与经济发展相协调的环境政策法规标准体系和环境管理体系。
著名经济学家厉以宁认为，中国特色环保新道路是促进社会经济可持续发展的模式，需要科技的进步和制度的完善，用绿色能源、绿色原材料改造现有工业企业，发展新的产业部门，保证国民经济的持续增长。同时依靠制度的完善，逐步形成企业节约能源、保护环境的生产机制，达到人与自然趋于和谐的目标。
“六·五”世界环境日特别论坛为期一天，由环境保护部主办，环保部宣传教育司、中国环境文化促进会承办。来自中央有关部委、地方政府以及高等院校、科研院所、ＮＧＯ环保组织、大学生环保组织等近４００人出席了本次论坛。