近年来，广西北部湾经济区成了开发建设的“热土”。近1600公里长的海岸线上，围海造陆、修扩港口和码头等海洋工程规模不小，沿海岸及附近地区布局的石化、钢铁、林浆纸、能源、制糖、铝业、水泥等大型项目进展迅速。
这样的开发建设会不会对海洋环境造成重大影响？当地如何处理发展经济与保护海洋环境的关系？最近，环境保护部、国家海洋局、建设部等8部门就此进行了联合检查。
近几年监测结果显示，广西大部分近岸海域为清洁或较清洁，近岸典型生态系统基本健康，一类海水所占比例在我国沿海各省（直辖市）中是最高的，整体海域环境质量状况也呈现好转趋势。2008年近岸海域水质状况达到优良水平，在2009年枯、丰两个水期，一、二类海水所占比例分别由上年度的45.8%、64.6%上升到72.9%、83.3%。
但是，随着北部湾经济区的发展，海洋环境隐忧犹存。北海市的廉州湾及钦州市的钦州港、茅尾海等近岸海湾、港口区内出现了轻度污染。2009年上半年对广西沿海21个排污口的监测表明，18个市政混合排污口中有17个排放废水超标，3个工业企业直排口中有1个排放废水超标。
广西壮族自治区环保局副局长冯振年说，由于广西沿海海洋环境容量大、自净能力较强，而广西经济发展相对滞后，目前相对较小的污染量对海洋环境的影响还不算大。不过，随着北部湾经济开发区的发展和人口的增加，工业及市政污染不容忽视。
“要保住这一片干净的海域，必须在加速经济发展的同时，切实加大环保力度。”广西壮族自治区副主席林念修告诉记者，自治区党委、政府对环保问题高度重视，前不久公开通报批评了未按计划完成城镇污水和生活垃圾处理设施建设任务的48位市长、县长。这么多县级政府“一把手”被公开通报批评，国内罕见。
8部门检查组在北海、钦州等地进行检查时也发现，当地污水处理厂在运行平稳性、管网配套、在线监测设备有效运行等方面存在着一定问题。督查组组长、交通部海事局副局长陈爱平表示，应加大环保技术的投入，保证建好的环保设施有效运转，切实防止陆地污染源对海洋环境的影响。此外，还需进一步完善海上事故防御机制，注意海水养殖的合理布局及密度，解决部分涉海工程的环保项目滞后等问题。只有海陆协同，共同治污，才能保证北部湾海域的长久洁净。