“十一五”期间，我国首次完成了五年规划中的环保目标，但在环保部的官员看来，我国的环境形势依然严峻，难谈乐观。
环保部主管污染防治和减排的副部长张力军说，尽管过去5年间，从指标上看，一些污染物呈下降趋势，但由于目前我国的污染排放量仍然很大，远远超过我国的环境容量，致使一些地区环境质量达不到国家规定的标准，老百姓还没有看到碧水蓝天。
另一个让张力军感到环境形势依然严峻的事实是，近年来，随着我国经济的快速发展，一些新的环境问题也不断产生，特别是危险化学品、持久性有机污染物、电子垃圾等，这些污染物的产生都带来一些新的问题，特别是在损害人体健康方面。
再有，目前考核的减排指标主要是针对水污染和大气污染，可是，水和大气的问题还没解决好，土壤的污染问题现在又凸显在我们面前。
这些因素的叠加，使张力军和他的同事们从未感到过轻松，每每提起环境保护时，都表示依然“任重道远”。
在张力军看来，我国的环境保护最大的压力来自地方政府追求GDP的冲动。他说，我国现在仍然是发展中国家，人们的生活水平还不算太高，就业形势严峻，所以各级政府发展经济的劲头还是很大。
从环保部门掌握的数据来看，“十一五”期间，我国煤炭的消耗量增长了10亿吨，而根据简单的测算，“十二五”期间，煤炭的增长量还可能会达到10亿吨左右。
“在我们这样一个国土范围内，如果再增加10亿吨煤炭燃烧的排放，对我们的环境影响会有多大？”张力军充满了担忧。
张力军说，从他了解到的地方未来五年的发展规划看，一些地区还将以两位数的增幅发展经济，如果支撑这两位数经济发展是高污染、高耗能的行业，那么未来环境保护的压力会更大。除非我们用科学发展的模式支撑未来经济。
再有城镇化的进程使得本来就是短板的城市环保设施，更加捉襟见肘。
张力军透露说，“十二五”，环保部工作的重心依然减排，只不过在这一个五年内，减排的指标由过去两项增加为四项。再有，针对新出现的污染问题，环保部还将出击重金属的污染和危险化学品的污染。随着污染下乡的问题越来越突出，环保部另一项重点工作将是农村环境整治。
在环保部内部已经形成的共识是，“十一五”能实现减排约束性指标首次完成，最重要的原因就是，把减排的责任交给地方政府，对地方政府不仅要考核GDP，也要考核地方各级政府的环境质量改善情况。 而在“十二五”，还将继续把减排的任务分解给地方政府。
在张力军看来，“十二五”，二氧化硫、化学需氧量、氮氧化物、氨氮等四项减排目标，要完成，都不是轻而易举的事，但最难的要说氮氧化物。
与其他三个指标相比，完成氮氧化物减排目标的难度在于，不仅需要企业的参与，更需要公众的配合，因为氮氧化物排放很大的一块来源于机动车尾气。
如何控制氮氧化物，张力军说，目前环保部的初步方案是，首先要严格控制氮氧化物的新增量。这需要从两个方面来实行，一方面是严控两高一资的项目上马，另一方面就是控制机动车的新增量，特别是对人口在千万以上的城市要建议机动车总量控制。
此外，还要对现有项目进行污染治理，对火电和水泥项目必须安装高效的脱硝装置，同时还要加快实施机动车“国四”排放标准，加快炼油企业油品质量升级的步伐，尽快落实在全国范围内实行“国四油”的供应。