电焊作业过程中的健康危害因素很多，一般可分为物理因素和化学因素两大类。前者有高温电弧光产生的紫外线、红外线等。后者为电焊气溶胶的各种成分，固态有各种金属铁、锰、铝、铬、铅、镍、放射性元素等，气相部分有氧化锰、氟化氢、氮氧化物等气体。高温、震动、噪声则不是很明显。
电焊气溶胶的分散度极高，生物活性明显高于其它粉尘。焊条、焊接方式不同，电焊气溶胶的组成变化也很大，生物活性也不同；生物活性还与电焊烟尘溶解度、新鲜度有关。
电焊作业对工人健康有多方面的损害，都是不可以忽视的。
电焊作业对焊工尘肺及肺功能的影响。电弧焊接时，焊条中的焊芯、药皮和母材金属在电弧高温下熔化、蒸发、氧化、凝集，产生大量金属氧化物及其他物质的烟尘，长期吸入可引起焊工尘肺。电焊工尘肺一般发生在密闭、通风不良的作业条件下，发病工龄平均为18年左右。肺通气功能测定表明，接触电焊尘可引起电焊工一定程度的肺通气功能损伤,肺通气功能指标明显降低；吸烟因素与接尘因素对电焊工的肺通气功能可能产生协同作用；电焊工的肺通气功能损伤有随接尘工龄的延长而加重的趋势
电焊中，锰中毒是很常见。各种焊件和焊条中均含有数量不等的锰，一般焊芯中的含锰量很低，只有0.3—0.6%左右。为了提高机械强度、耐磨、抗腐蚀等性能，使用含锰焊条时，含锰量可高达23%。在通风不良场所如船舱、锅炉或密闭容器内施焊，长期吸入含锰的烟尘可发生锰中毒，可检出血锰、尿锰升高，神经行为功能改变，发锰测定亦可作为锰中毒早期筛检指标。
电焊烟热可引起多种疾病。电焊烟热也称焊工热，是金属烟热的一种，由吸入金属氧化物所致的以骤起体温升高和外周血白细胞计数增多为主要表现的全身性疾病，常在接触金属氧化物烟后6—12小时内发病，有头晕、乏力、胸闷、气急、肌肉关节酸痛等症状，随后伴有发热，白细胞增多，重者有畏寒、寒颤等。
电焊对神经系统有很大影响。大量研究表明，电焊作业存在与职业接触有关的神经系统损害，主要涉及记忆、分析、定位等信息加工处理的功能，表现为神经生理、神经心理、神经行为异常，与电焊烟尘中的锰、铝、铅等有密不可分的联系。采用测试结果表明，行为功能总分与尿锰存在负相关,提示神经行为功能的变化可作为预防锰中毒的早期指标之一。国外研究报告中，有电焊作业工人行为功能总分反而较对照组升高的报告，作者分析可能是工人健康效应和工作相关技能训练效应所致。电焊作业对工人副交感神经调查功能的影响也有报道。国外尚有报道帕金森氏综合症在电焊工人群中的发病年龄明显提前（平均46岁，对照组平均63岁），提示电焊作业是帕金森氏综合症的危险因素之一。
电焊对眼睛和皮肤的损害可引发肿瘤。紫外线(UVR)和红外线(IFR)对眼及皮肤的损伤是电焊作业职业损害的一个重要方面。电焊工眼部患疾明显增多常有报道，表现为电光性眼炎、慢性睑缘炎、结膜炎、晶体混浊等，并且慢性睑缘炎、结膜炎患病率有随工龄增加而增高的趋势。过量UVR暴露的主要损害为光敏性角膜炎，电焊工白内障与红外线接触有关。国外最近的研究表明，工人接触过量UVR会有发生非黑色素细胞皮肤癌和其它诸如眼恶性黑色素瘤等慢性疾病的危险。
电焊作业可引起生殖系统疾病。近10年来国内外开展了一些关于电焊作业生殖毒性的研究，主要涉及男工精液质量、女工生殖结局及损害机制。研究表明：电焊女工月经的经量增加、周期缩短、经期延长、白带增加，自然流产、早产、痛经等症状的发作均较对照组高。锰中毒男工精液外观呈均匀灰白色，PH值正常，平均液化时间比对照组延长。检验结果证明，锰中毒男工平均一次射精量、精子总数、精子存活率及活动精子率均比对照组下降，锰中毒男工精子畸形率明显高于对照组。因此，专家认为金属锰能够影响男工生精系统，对精子的发育有直接毒作用，并能杀伤精子，从而引起男性精液质量的改变。国外也有报道电焊作业工人性激素分泌改变，精子质量下降，但对子代的性别比例没有影响。
电焊作业对体内酶和抗体水平的影响。近年来，有关电焊作业对工人体内酶及抗体产生影响的报道很多。研究表明：电焊工血清中的总超氧化物歧化酶（T-SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）显著下降，丙二醛（MDA）水平显著升高,但不存在剂量－效应关系,电焊工处于氧化应激状态，抗氧化能力减弱，提示生物膜受到损伤。
为探讨电焊烟尘对人体免疫球蛋白含量的影响，对电焊工和健康对照者采用单向免疫琼脂扩散法分别测定IgG、IgA、IgM含量。结果发现，电焊组的IgG、IgA二项含量与对照组比较，差异有高度显著性（P<0.001)；电焊组的IgM含量与对照组比较，差异无显著性（P>0.05)；且尿锰与IgG、IgA有相关关系，分别为r=0.982,r=0.991，提示电焊烟尘对人体免疫球蛋白含量有影响。
热应激蛋白(HSPs)是机体在各种应激状态下诱导合成增加的一组进化上高度保守的蛋白质。在生理状态下，它们是细胞生存所必需，在应激状态下水平的增加，可提高细跑对损伤的耐受力和应激能力，以保护组织细胞抵抗有害因子的损害作用，对维持机体的自身稳定性起着重要作用。应用酶联免疫吸附法对电焊工血浆中HSP65抗体水平进行检测。结果表明，电焊工血浆抗体水平高于对照组(P＜0.05)；其中异常检出率均为26.1％，认为电焊混合尘作为应激原能够诱导机体HSP65抗体水平合成增加。因此认为，电焊工血浆中HSDP65抗体水平能够反映电焊混合尘对工人的危害程度。
电焊作业对内脏的影响不小。通过B超检查电焊对作业工人肝脾的影响，结果电焊作业组工人左肝长、厚，右肝斜厚及脾厚均高于对照组，并有显著性差异。这表明电焊对作业工人肝脾存在一定的损害，且随工龄延长有加重趋势。国外有报道，胰腺内分泌肿瘤在电焊工中发生的危险度也明显高于正常人群。
电焊作业对体内微量元素的含量有不可小觑的影响。有报道采用等离子发射光谱仪，检测锰电焊作业工人血清中的Mn,Cu,Zn,Fe和Pb5种微量元素。结果接触组锰和铁的血清含量明显高于对照组（P＜0.01），铜略高于对照组；而锌和铅的血清含量明显低于对照组（P＜0．01）；接触组工龄及年龄分层显示,各组血清微量元素比较均无统计学意义。结果表明：锰的过量吸入可影响体内微量元素变化，从而引起体内微量元素的失衡，促使锰中毒的发生。有报道称，电焊作业者红细胞内锰含量女性高于男性，且红细胞内铜锌含量变化与锰呈正相关关系：氩弧焊的危害程度要比焊条电弧焊相对来说要大，但是没有大到让人望而生畏的地步，红外线辐射约为普通焊条电弧焊的1～1.5倍，氩弧焊电弧产生的紫外线辐射约为焊条电弧焊的5～30倍，在有限空间内焊接时，臭氧的浓度可增大到危险程度，在焊接过程中，还会产生二氧化碳、一氧化碳等有害气体和金属粉尘，这些都对焊工产生一定的危害。所以我们在焊接过程中要做好各种防护。
有些人白天被电焊晃了眼睛，在夜间突然发生两眼睁不开、剧烈眼痛、流泪，这往往就是电光性眼炎。电焊和气焊的弧光、紫外线灯、烈日的海滨和高原、雪山的日光反射都可产生大量紫外线而引起电光性眼炎，尤以电焊工为多见。电光性眼炎的主要表现是：在眼睛接触紫外线照射的2～12小时后，由于角膜上皮受损，患者感觉眼痛、怕光、眼睛难以睁开，眼痛犹如许多沙粒进入眼睛一样，视物很模糊。眼科检查可见眼睑皮肤充血、眼红、球结膜充血水肿、角膜上皮脱落。电光性眼炎虽然病情来势凶猛，但预后较好。发病当时可滴用表面麻醉药（如0．5％地卡因液）1～2次，可立即消除眼痛症状，并滴用消炎眼水以预防感染。随着结膜、角膜上皮的迅速修复，2～5天后即可痊愈。
为预防电光性眼炎，电焊工人操作时一定要戴上防护面罩或眼镜。此外，高原、雪地或沙漠日光反射后的紫外线也可使人发生电光性眼炎，因此也需戴上防护眼镜。