男女有别是众所周知的道理，由于女性机体的解剖生理特点，以及对某些职业性有害因素的敏感性有一定差别，在职业性有害因素的影响下，女性可能比男性更加容易发生职业中毒。
女性对生产性毒物较男性敏感，经期、孕期、绝经期由于生理功能的变化，对毒物的敏感性增高。女工接触苯、二甲苯、汽油、二硫化碳、三硝基甲苯等，可出现月经过多综合征，月经量多，经期相对延长。接触铅、无机汞、己内酰胺、三氯乙烯等则可出现月经过少综合征，月经量少而稀，周期延长甚至闭经。
同时，某些毒物对妊娠也有影响，如二硫化碳、汽油、苯、甲苯、二甲苯、三氯乙烯、己内酰胺等，妊娠中毒症的发病率升高。有些毒物则具有胚胎毒性，如铅、汞、镉、砷、磷、苯、酚、汽油、氯丁二烯、苯乙烯、二甲基甲酰胺、二硫化碳、尼古丁、碳基镍以及农药中的有机氯、有机汞、有机磷、代森锰、西维因等。可使孕卵、胚胎或胎儿死亡或发生流产、死产，或影响胎儿发育及生活能力，出现早产或新生儿生活能力低下。某些毒物有致畸作用，可引起胎儿畸形。而且，有些毒物有致突变作用，有人认为，儿童时发现的多种肿瘤，与在胚胎期接触致瘤化学物质有关。
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