1．所谓污秽闪络，就是积聚在线路绝缘子表面上的具有导电性能的污秽物质，在潮湿天气受潮后，使绝缘子的绝缘水平大大降低，在正常运行情况下发生的闪络事故。
绝缘子表面的污秽物质，一般分为两大类：
（1）自然污秽 空气中飘浮的微尘，海风带来的盐雾（在绝缘子表面形成盐霜）和鸟粪等。
（2）工业污秽 火力发电厂、化工厂、玻璃厂、水泥厂、冶金厂和蒸汽机车等排出的烟尘和废气。
绝缘子表面的自然污秽物质易被雨水冲洗掉，而工业污秽物质则附着在绝缘子表面构成薄膜，不易被雨水冲洗掉。当空气湿度很高时，就能导电而使泄漏电流大大增加。如果是木杆，泄漏电流可使木杆和木横担发生燃烧；如果是铁塔，可使绝缘了发生严重闪络而损坏，造成停电事故。此外，有些污秽区的线路绝缘子表面，在恶劣天气还会发生局部放电，对无线电广播和通讯产生干扰作用。
2．为防止架空线路绝缘子的污秽闪络事故，一般应采取以下措施：
（1）定期清扫绝缘子。每年在污闪事故多发季节到来之前，必须对绝缘子进行一次普遍清扫；在污秽严重地区，应适当增加清扫次数。
（2）增加爬电距离，提高绝缘水平。如增加污秽地区的绝缘子片数，或采用防尘绝缘子。运行经验表明，在严重污秽地段，采用防尘绝缘子，防污效果较好。
（3）采用防尘涂料，即将地蜡、石蜡、有机硅等材料涂在绝缘子表面上，以提高绝缘子的抗污能力。
如果绝缘子上涂有这种防尘涂料，则雨水落在其上，会形成水珠顺着绝缘子表面滚下，不会使绝缘子表面湿润，不会降低绝缘了的绝缘水平而造成闪络。此外，防尘涂料还有包围污秽微粒的作用，使其与雨水隔离，保持绝缘子的绝缘性能。
（4）加强巡视检查，定期对绝缘子进行测试，及时不良的绝缘子。