由于电力电缆的绝缘层是由各种可燃物质组成的，因此，存在着爆炸起火的可能性。导致电缆爆炸起火的原因，一般有以下几种：
（1）电缆的保护铅皮在敷设时被损坏，或者在运行中绝缘受到机械损伤的酸碱腐蚀，都可能导致绝缘击穿，产生电弧而引起燃烧。
（2）电缆长时间过负荷运行，造成绝缘干枯，使纸质失去绝缘性能，因而发生击穿，引起火灾。
（3）当电缆敷设高差较大时，可能出现淌油现象。油的流失，会使上部电缆干枯，热阻增加，纸绝缘焦化而提前击穿损坏。此外，由于上部的油向下淌，在上部电缆头处将产生负压力，使电缆易于吸入潮气而导致端部受潮；下部电缆，由于油的积聚而产生很大静压力，造成电缆头漏油。这些现象都增大了发生故障而引起火灾的机率。
（4）电缆的中间接头因压接不紧，焊接不牢或接头材料选择不当，在长时间的运行中接头会氧化、发热、流胶；在灌注接头盒时，如果盒内存在气孔，绝缘剂的质量不佳，密封不严，则会漏入潮气。这些缺陷都会引起绝缘击穿，形成短路，使电缆爆炸起火。
（5）电缆头表面受潮和沉积污垢，瓷套管破裂或引出线间距过小，都会导致闪络着火，引起电缆头表层物质的引出线绝缘燃烧。
（6）外界的火源和热源也会造成电缆发生火灾事故。例如，高温蒸汽管道的烘烤和电焊火花，以及其他火种，都可能造成电缆因过热而起火。
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