一、油罐火灾的特点
由于储油的种类、储存的方式和条件不同，油罐火灾的特点也不一样。油罐一旦发生爆炸，就会造成罐体破裂，罐盖掀开、飞出，或是罐壁底部、中间裂开，导致油品流出燃烧。油品流出后，会向四周低洼处流淌，形成大面积火灾。
油罐发生火灾，有的先燃烧后爆炸，有的爆炸后不燃烧。
汽油、煤油、柴油等轻质油储罐发生火灾后，燃烧速度快，火焰高、火势猛，热辐射强，易引起相邻油罐及其它可燃物燃烧。储存轻质油品的油罐在呼吸阀、入孔和油罐上部破损处起火时，燃烧可能出现火炬状，火焰体积不大，燃烧比较稳定。
原油等重质油品储罐发生火灾后，易出现沸溢和喷溅（又称沸喷），这是原油储罐以及油轮、油驳火灾的一个突出特点。重质油品着火后蒸发速度慢，蒸发时吸收热量少，但容易使油品溢出罐外形成沸溢的现象。有时油品与火焰腾空而起，将燃油喷出罐外几十米或百余米远，形成喷溅的现象。
二、油罐火灾的扑救措施
（一）及时查明火情。扑救油罐火灾要认真搞好火灾侦察，应尽快查清储存油品的种类、数量以及液面的高度；罐体是否变形或损坏；着火油罐对邻近油罐和建筑物威胁程度，是否需要采取保护措施；液体流散的范围；油罐周围有无防护堤和排水设施；罐底有无水层，是否有发生沸溢或喷溅的危险；油罐上是否有灭火设备或喷淋装置，是否好用；消防水源能否满足灭火、冷却的需要等等。在火灾扑救过程中，要密切注意火场的风向和变化，注意观察油罐内的油有无沸溢和喷溅的征兆，以便及时采取相应的措施。
（二）对罐体加强冷却降温。对燃烧油罐和邻近油罐进行射水冷却，是控制火势扩大，降低油罐温度和燃烧强度，保护燃烧油罐防止变形、破裂的一项重要措施。消防队到达现场后，首先要组织力量冷却油罐。冷却燃烧油罐和相邻油罐要有足够数量的水枪和水量。冷却时，应将水流射在油罐的上部，水压不要过大，使冷却水有较高的利用效率；冷却罐壁要均匀，不要出现空白部位或间断供水；注意不要把冷却水射入罐内，以免增加重质油罐内的水分和降低泡沫灭火效能。冷却水的供给强度，按罐壁周长计算。冷却燃烧罐供水强度一般为0.6－0.8L/S.M，通常一支19mm口径水枪，充实水位为15M时，能控制油罐周长10M左右；冷却邻近罐（距离在燃烧罐直径1.5倍以内的罐）供水强度一般为0.35－0.7L/S.M，按该罐的二分之一周长计算。燃烧罐为浮顶罐或地下罐时，冷却水的供给强度分别为0.6或0.4L/S.M。邻近罐为半地下、地下罐顶部无覆土时，冷却供水强度为0.35L/S.M。有保温层的油罐不需要冷却，直接出泡沫灭火。
（三）扑救燃烧油罐的灭火准备和发起总攻。扑救燃烧油罐一般要经过冷却保护、灭火准备和发起总攻三个步骤。在向燃烧油罐发起灭火总攻前，要备好、备足必要的消防车、水、泡沫液或干粉。首先将油罐外部燃烧的溢油火扑灭，保证进攻道路畅通，必要时发动群众修筑临时防护堤，防止液体外溢扩散或进行定向导流使油品流入安全地带。如果在灭火力量不足或灭火准备尚未就绪的情况下仓促发起总攻，不仅难以达到灭火的目的，而且不必要地消耗了灭火剂。
因此，一定要在各项灭火准备就绪后，在统一指挥下，对燃烧油罐发起总攻，一举将火扑灭。
使用泡沫钩管或泡沫管架扑救敞口油罐火灾，要先检查泡沫质量是否符合要求，计算好灭火所需的泡沫供给量，按照供给强度的要求组织进攻。
使用固定或干粉灭火设备扑救油罐火灾时，一般属于全自动灭火。油罐火被扑灭后，要继续供给一定的干粉，以增加干粉覆盖的厚度。在使用干粉灭火后，还要继续射水冷却罐壁，使罐壁的温度降到起火前的温度，防止复燃。
（四）几种情况下的扑救措施：
1.油罐的裂缝或呼吸阀等处出现火炬状燃烧时，可以利用石棉被、湿毯等覆盖，使火窒息。如果罐盖上的孔洞很大、储油量较多时，要在充分冷却罐壁以后，从裂缝处向罐内喷射泡沫，以覆盖油面，使火熄灭。
2.在油罐群中有几个油罐同时燃烧时，首先要冷却燃烧的油罐和燃烧区附近的油罐。地面有油火，要先扑灭地面上的油火，然后对燃烧罐逐个地进行扑救。要从上风或侧风方向对邻近受威胁最大的油罐进行扑救。如果灭火力量充足，也可以对几个着火油罐同时进行扑救。
3.当油罐破裂，部分油流出，油罐及防护堤内均有油燃烧时，应通过油罐上未被破坏的固定式灭火设备灌入泡沫，同时也向邻近受到威胁而尚未燃烧的油罐灌入泡沫，加以保护，然后利用泡沫枪、泡沫炮或高倍数泡沫发生器向防护堤内喷射泡沫。在有条件时，应通过下水道或临时铺设的排油管迅速将堤内的未燃烧油排走。
4.扑救石油或重质油品储罐火灾时，一定要注意防止沸溢和喷溅。要充分冷却罐壁，减缓油层底部加热的速度，设法及时排出油罐底层的积水。在扑救过程中，要密切注视油罐燃烧情况，一旦发现异常征兆，应及时采取紧急撤离危险区等应变措施。消防人员不允许登上地下或地上式储罐的罐顶。要留有一定数量的灭火用水、泡沫液、消防车辆作为备用，以应付突发情况。
三、注意事项
（一）消防车应尽量停在上风或侧风方向，并与油罐保持不小于40米的距离。消防车停车时，要以车尾对着油罐，以便及时撤离。
（二）做好对有毒气体和辐射热的防护工作。
（三）扑救卧式罐火灾，水枪阵地要避开油罐堵头，防止卧罐爆炸时，堵头冲击伤人。
（四）要留有机动力量，以适应火场变化的需要。