工伤保险根据“职业风险”原则建立，它具有补偿和保障的性质，经费由企业负担，与其它社会保险项目(如养老、失业、医疗等)相比较，待遇最优厚、保险内容最完备、保险服务最周到，且易于实现。其性质和特点如下。
(1)具有强制性
工伤保险是宪法确立的劳动者的一项基本权利，为保证劳动者这一权利的实现，国家必须通过建立法规强制实施。法规所规定范围内的用人单位及职工，都应该参加工伤保险，缴纳保险费。工伤具有突发性，多属意外事故；同时工伤也有不可逆转性，其造成的损失往往难以挽回，对个人也带来终身痛苦，于企业不利，对国家不利，因而工伤保险应该是强制性的。
(2)具有社会性
工伤保险是世界上历史最悠久、实施范围最广的社会保障制度。1987年141个国家实行社会保险，有96%的国家有工伤保险。其对象包括社会上不同地区、行业及不同经济成份的劳动者。因此保险金领取的人数众多，对整个政治生活、社会生活；经济生活都会产生广泛影响。政府部门可通过对社会经济生活的一定干预，在发生劳动风险与未发生劳动风险之间进行收入再分配，切实达到保障劳动者基本生活的目的。
(3)具有互济性
工伤保险可以通过统筹的基金来分散劳动风险，这是社会保险的基本办法。因工伤人员在社会上分布不均，必须依靠社会力量进行保险，解决企业和地区之间承受的不同压力。我们是社会主义国家，这样操作，更体现了互济性，对企业和劳动者双方形成保护机制，在较大范围内分散风险。
(4)具有福利性
工伤社会保险基金属劳动者所有，是保障职工安全健康的基础，要专款专用，国家不征税，由国家财政提供担保，应当由隶属于政府部门的非盈利性质的事业单位经办，为受保人服务。
从以上分析可知，工伤保险不同于商业人身意外伤害保险。前者实行收入再分配，保障受保人的基本生活，具有强制性、保障性；后者不实行收入现分配，具有任意性和盈利性。前者是非盈利性质的服务机构管理，讲的是社会效益；后者是以盈利为目的的金融企业，主要讲经济效益。据专家分析，商业保险公司支付的保险费只占收费的30%～40%，且是一次支付；工伤社会保险可以80%的保险费收入支付保险金。实践证明，商业保险决不能代替工伤社会保险，但可作为工伤社会保险的补充。
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