管理学中有一种理论叫做“木桶理论”。大意是，假如组成木桶的木板长短不齐，那么，木桶的容量并不取决于最长的那一块，也不取决于木板的平均长度，而是取决于最短的那块木板。要提高木桶的容量，就需要将最短的那块木板补长。
在抓企业安全生产工作上，应用“木桶理论”善于“补短”，不断搞好安全系统管理是十分必要的。做好安全“补短”工作是多项内容的集合，既要建立各项规章制度，严格执行安全生产操作规程，又要抓好全员安全培训和安全教育，提高全体职工的岗位技能和安全意识；既要抓紧、抓准、抓实事故隐患整改，及时消灭事故苗头，又要抓好生产设备的检查、维修、保养和技术改造，保证设备的正常运转，提高设备作业率；既要树立安全生产标杆，认真总结安全生产经验，又要查找事故的原因，处理事故责任者……这些工作一环紧扣一环，环环都要过硬，哪一块“木板”短了，就会出现漏洞，成为事故的“突破口”。
安全工作上的“补短”，首要的环节是人的因素，其中：一是要求管理者抓安全工作要过硬，安全意识要强，安全管理系统到位，以各项工作的协调发展保证安全生产工作的有条不紊；二是要求岗位操作者要做到“内行”，有较扎实的岗位专业技术，既要有较厚实的专业理论基础，又要有较熟练的岗位操作技能功底，严格做到不懂不要装懂，不会干不要蛮干，严细岗位责任标准，落实各项规章制度，遵守岗位安全操作规程；三是安全警钟要天天敲，事故苗头要人人抓。只有不断提高全员的安全素质，充分发挥全员搞好安全生产的能动作用，才能不断及时有效地补好安全工作的“短板”，从而促使安全生产工作上的每一个环节都跟得上、都过得硬。