一般来讲，化学性爆炸的发生，需具有相应的氧气浓度以及热源环境温度等条件，但是另外一些物质在没有空气或氧气的条件下也能发生爆炸，这就是分解爆炸。
在许多氮及氯的氧化物仓库中，大量物质堆垛积压，使其内部与外界形成良好的隔绝状态。这样，由于分解、吸附、发酵等作用产生的少量热量，便因得不到扩散而逐渐积聚起来，从而导致了反应体系内部温度的升高。同时，物质的分解速度也愈来愈快，其结果就必然导致自燃着火乃至爆炸。有案例证明，物质在分解时如遇到明火或高温，分解将加快，燃烧和爆炸也更加剧烈，如遇强氧化剂或受到高压作用，因活化能的降低，其分解速度也将加快。以硝化棉为例。硝化棉能在任何情况下分解发热，其机理是：硝化棉中的少量水分使硝化纤维水解，产生纤维素和硝酸，硝酸又使纤维素氧化发热，从而导致硝化棉温度升高。这时，硝化纤维分子中与硝基连接的链断裂，二氧化氮生成并分解放热，如热量得不到及时释放，就将导致硝化棉的燃烧爆炸。日本东京都品川区曾有一所仓库发生爆炸，使十九名消防人员丧生，原因就是仓库中的硝化棉发生了分解爆炸。
针对深具危害的分解爆炸，人们应当严格加强贮存和运输此类化学危险品的安全措施，以尽可能减少发生危险的可能性，即使发生了，也能有效地防止人员伤亡和财物大量损失。
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