密闭、不良通气空间（下称密闭空间）是指经常被封堵、只有一个出入口、并缺乏足够对流空气的环境，如废置水井、污水管道（渠）、化粪池、储水箱、容器储罐和建筑工地人工挖孔桩的桩孔等。
近年来，密闭空间作业造成的人身伤亡事故时有发生。 2003年4月，江西省于都县一工地，在启用施工备用水井施工人员下井安装抽水设备时，一民工因中毒坠井，继而先后有两名下井施救人员在没有弄清原因，也没有采取任何防范措施的情况下，施救中先后中毒坠井身亡，酿成三人死亡的重大事故。
类似事件，同样在德兴市某中学的洗井作业施工中发生，造成三人中毒死亡；南昌市红谷滩新区一工地，民工在机井边洗涤，下井捞水桶时，中毒坠井，含施救人员，先后二人死亡；景德镇市压力容器检验人员对弃用液化气槽罐进行检测时，违章操作，在未进行必要的注水置换的情况下，一人入罐检测，由于液化气中毒晕倒，先后二人入罐施救，三人全部中毒身亡。
2006年4月2日，重庆市长寿区晏安镇，两人在沼气池里清渣时，未采取任何防范措施，被熏倒在池中，虽然闻讯赶到的互近居民奋力营救，但是两人由于中毒太深，仍不幸身亡。
大连市安监局对2000年到2005年在密闭仓、室、罐、坑、井等空气不流通作业场所发生的中毒与窒息重大伤亡事故统计发现，期间发生的此类事故共10起造成23人死亡，12人受伤。
类似事故，不胜枚举，损失惨重，教训深刻，必须吸收教训，严防同类事故发生。
这些事故的发生究其原因主要在于：
一是由于施工单位管理上缺乏严格的制度，实施中缺乏严密的组织，作业现场缺乏必要的安全防范措施；
二是施工人员缺乏必要的安全知识，对进入密闭空间作业的危险性认识不足，在缺少通风换气设施或通风换气设施有缺陷，造成作业场所通气不畅、有毒有害气体聚集的情况下，违章作业，发生中毒或窒息；
三是施工现场施工人员缺乏急救常识，不采取安全防护措施，贸然相继进入现场进行救援，施救不当，最终造成参与事故救援人员相继中毒，常常造成多人伤亡的重大事故；
四是没有事故应急救援预案，缺乏应急措施和设备，在事故现场救援无统一组织，忙乱无序，导致施救不力，不能迅速有效地对受害者进行施救。
一、密闭空间作业的主要危害因素
（一）有毒气体危害。聚积于密闭空间的常见有害气体有硫化氢、一氧化碳、甲烷、沼气等，当人体吸入后，易导致中毒。
（二）缺氧危害。空气不流通的密闭空间，被比重大的气体（如二氧化碳）挤占，氧气含量低，施工人员进入后，可由于缺氧而窒息。
（三）火灾爆炸危害。当密闭空间存在的甲烷或沼气等易燃气体，或在其内进行涂漆、喷漆、使用易燃易爆溶剂等，如遇焊接、切割等作业产生的火花时，可能导致火灾甚至爆炸。
（四）生物病原体危害。废置井、污水管道（渠）、化粪池、沼气池等，其内的各类有害细菌、病毒、钩端螺旋体等生物病原体，经皮肤进入人体致病。
（五）物理因素危害。过冷、过热、潮湿的密闭空间有可能对施工人员造成危害；湿滑的表面有导致施工人员摔伤的危险；清洗大型水池、储水箱、输水管（渠）时，有遇溺的危险；进行人工挖孔桩作业时，有坍塌的危险。
（六）交通意外。密闭空间的出入点位于街道马路上时，施工人员有被车辆撞到的可能，行人有跌入密闭空间的危险。
二、密闭空间作业危害因素的防范措施
（一）建立安全评估制度。企业应建立健全“密闭空间作业危害因素风险评估制度”。应当严格规定，在进入密闭空间作业之前，必须由企业具有资格的安全员（或注册安全工程师、注册安全主任）进行危害因素的辨识和风险评估。评估的内容包括：气体测试、安全措施、进入密闭空间作业人员的安全知识和身体状况检核等，并在评估结论中提出安全建议。
（二）建立安全许可制度。实践证明，进入密闭空间作业是一项安全风险较大的作业，因此，应当像动火作业一样，企业必须建立“密闭空间作业安全许可制度”。安全许可的前提必须是在风险评估报告的基础上，确认安全建议措施（如空气测试、通风措施、应急救援、人工挖孔桩作业的安全施工方案是否审定等）已经落实；安全许可应由企业（项目部、工程队）负责安全生产的领导或安全科（处）长（专职注册安全主任、注册安全工程师）签发；未经许可，任何人不得进入密闭空间实施作业。
（三）规范作业的安全要求。必须针对前述主要危险危害因素，制定必要的安全作业规范。在建筑施工、物业管理等作业中，常见的密闭空间作业的安全措施应包括：
1、核准作业人员已经过专项安全知识培训，身体状况良好；
2、进行空气状况测试和作业现场的检查；
3、存在有害气体、氧气不足或温度过高的空间，必须安装有效的通风设备；
4、存在火灾爆炸危险的作业空间，应清除一切火源（必须动火的应按规定办理动火许可手续），所有电器设备必须符合防爆要求，易燃易爆气体禁止带入。
5、对有淹溺危险的大型水箱、输水管道、污水管（渠）进行清洗疏通作业，工作开始前必须确保锁上输水掣阀，切断输水管、污水管（渠），防止危险物品意外流入作业空间。
6、人工挖孔桩作业必须编制“危险性较大的分部、分项工程及施工现场易发生重大事故部位、环节的预防、监控措施和应急预案”，并按规定报告审定。
7、使用必要的劳动防护用品。下井、罐作业前，应配戴必要的安全鞋、工作服、手套，以保护作业人员的躯体、手、足部的安全；应配戴安全带、安全绳。进入情况较为复杂的密闭空间作业，如进入地下污水渠、化粪池、沼气池、废置井作业的人员，为防范生物病原体感染，应该穿戴覆盖全身的防护服；为防范淹溺，必须穿着救生衣；为防范有害气体，应配戴合格的过滤式呼吸器，必要时应配戴供气式呼吸器；
三、密闭空间作业的应急救援
建筑施工、物业管理等相关企业，在制订企业安全生产应急救援预案时，应有密闭空间作业应急救援专项（或专篇）预案。密闭空间应急救援应包括如下要点：
一是建立旁站安全监督制度，凡密闭空间作业，必须指定经过安全培训，具有一定应急施救能力的专门人员进行旁站，实施安全监督。必要时应配备应急联络器材，以便发现情况，及时处置。
二是作业人员出现身体不适、头痛、头晕、刺激或操作反常现象时，必须停止作业，按动报警器并立即离开密闭空间。
三是配备合适的起重设备，如吊重装置，三脚式起重架，配合安全带、安全绳作救援之用。
四是配备足够及状态良好的应变急救器材，如合格的呼吸器具，心肺复苏器、防爆照明灯、手持式报警器等。
五是如未配戴呼吸器和安全绳，其他人员千万不要入内进行救护，以免伤及施救人员。
六是要进行应急救援预案演练，以测试预案和装具的适用性和合理性，至少每年进行一次。
七是要对员工进行安全生产法规、规章制度、应急救援知识和伤员急救常识培训，以提高他们对安全生产工作的认识，掌握安全防范、应急救援、伤员救护知识，切实保障密闭空间的作业安全。
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