轧机涉及热轧或冷轧的许多作业，可以是高度自动化的大型设备，也可以是仍然依靠大量手工劳动的小型装置。轧机可以单独进行生产，也可以与金属的初级生产相结合。现在的普遍趋势是向大型连续自动化轧机发展。
到目前为止，绝大多数轧机所轧制的都是黑色金属，但有色金属、特别是铜和铝，也可用轧机加工。本条目概括地论述轧钢机，但大部分论述对于有色金属轧机同样适用。
在轧钢厂中，从均热炉出来的钢锭首先在初轧机或板坯轧机上加工，生产出大方坯、短条坯或扁坯。然后把扁坯轧成钢板和带钢，把方坯或短条坯轧成结构钢、型钢和棒材。一般用热轧加工大型材，而冷轧只用于截面变化较小的型材，使其表面状态符合要求。
轧制（必要时冷却）以后，产品被切成标准长度，经过捆扎或用其他方式整理后送到精整工段。
危害及其防护
事故机械化虽已经减少了机器的轧压事故。但是有些地方、特别是在冷轧车间和精整工段，仍很容易发生事故。
在冷轧中，特别是在不停机进行清理的时候，有轧压于两根轧辊之间的危险。所以轧辊辊隙应妥善防护，并应严格监督，防止不停机进行清理。剪切机、切料头机、剪边机的危险部件都应严加防护，否则会造成严重事故。
如果企图在不允许跨越处跨越辊道、特别是热轧车间辊道，可能会发生严重的工伤事故，所以辊道上方应装设足够数量的过桥，并规定必须从过桥上跨越辊道。活套轧制可能造成大范围伤害和烧伤，特别是造成下肢严重损伤，需要有安全操作台及其他防护设施。
在带钢轧机和薄板轧机上，要特别注意防止工人被割伤。不但薄钢卷容易造成这种事故，捆扎钢卷用的铁皮也会割伤工人。搬运钢卷时，可能因铁皮折断而造成严重伤害。
在带钢和薄板轧钢车间常遇到的另一种危害是由于喷涂大量的油和防锈剂而引起的。尽管采取了防护措施来限制已喷涂油或防锈剂的产品的放置，但这些产品仍然积在地坪和通道上，容易引起滑跌事故。所以除了必须定期揩拭地面外，还应在地面上铺设格栅或吸油材料，并应向工人提供带防滑底的靴子。
即使是自动化工厂，在机座上进行更换重要轧辊的改装工作也会发生事故。良好的计划往往可以减少换辊次数。换辊工作不应在时间紧迫的情况下进行，而且必须有适当的工具，这点颇为重要。
现代工厂虽然日益自动化，但是也会发生许多小故障，往往需要工作人员在整套设备或部分设备继续运转的条件下进行检修。这时会发生诸如忘记对液压系统使用机械防护装置之类的事情，事情酿成严重后果。在有液压设备的车间，应特别注意防火的部署和组织工作。因为检修液压系统时，往往忽视火灾的危险。
夹持热材料用的夹钳与热材料粘在一起，用手操作方头扳手来移动大型轧制型材时，扳手可能后滑，从而使操作人员头部和上身严重受伤。所有手工工具的结构必须安全可靠并且经常加以检修，妥为保养。轧钢车间使用的夹钳的铆钉必须经常换新。更换轧辊时，操作人员应使用环形扳手和套筒扳手，不应使用弯头开口扳手。工人应接受关于手工工具使用方法的充分培训。所有手工工具均应有适当的存放场所。
许多事故是因起吊和搬运不当或行车和起重滑轮有缺陷所致。故所有行车和起重滑轮应定期检查，对库存的和使用中的吊索特别需要引起注意。吊车司机和吊装工应经过专门的挑选和培训。机械运输始终有发生事故的危险性，机车、货车和搬运小车应妥为保养，并须采用人所共识的警告和信号系统。叉车和其他卡车的行驶道路应保持畅通。
有许多事故是下列原因引起的：跌倒、绊倒或地坪保养很差，物件杂乱堆放，钢锭端部伸出及轧辊堆叠等。如果对所有地坪面和出入要道进行良好的维护，明确规定人行道，正确堆放物料，废料堆之间保持规定间距，就能消除危险。工厂各部门，包括堆场，必须进行良好的整理和保管。全厂应有良好的照明设施。热轧时飞出的轧屑会造成灼伤或使眼睛受伤。防溅设施应能有效地减少轧屑和热水的飞溅。尘粒、甩动的绳索都可引起眼部受伤。强光也对眼睛有影响。
个体防护用品对防止轧钢事故极为重要。须穿戴安全帽、眼罩、眼镜、护臂手套、安全靴、鞋罩等，以防止可能发生的危险。在使用防护用品和穿戴防护衣帽方面，需取得工人合作。培训工作和建立有工人或工人代表参加的、能有效地预防事故的组织，都很重要。
热在轧钢车间操作点测得的辐射热达1000千卡/米2。红外线辐射可以使上呼吸道发生慢性疾病。通风机或操作点附近的鼓风机、或大汗淋漓地去远处房间或饭厅就餐或工间休息，都可能使工人感冒。向轧辊喷洒冷却水也往往对工人有害。
暑天为补偿出汗而提供的饮料，有可能被冷却到远低于允许的低温，而且工人仓促饮用，会引起胃肠失调。高温工作场所风扇和鼓风机的位置不应使工人着凉。饭厅和休息室应靠近工作地点。须供应充足的合适软饮料，但软饮料的温度不能低于10℃，此外，应该使工人养成每次饮用量不超过0.3升的习惯，必须配备烘衣机，以便烘干汗湿的工作服。
噪声整个轧制区会产生很大的噪声。轧机和矫直机的齿轮箱、高压水泵、剪切机和锯床、成品抛入坑内或金属挡板拦住正在移动的材料，都会发出噪声。这种噪声的强度不仅会损害人的植物神经系统，甚至会使人耳半聋。操作时发出的噪声，其强度一般约为90分贝，峰值往往达115分贝，甚至更高。
应该采取各种技术措施来防止在操作时发出过大的噪声。在设计阶段，就应该使操作区尽量远离噪声源。控制室和起重机驾驶室应该隔音和隔热。备有空调和隔音设备的控制室不但能防止高温和噪声对健康的危害，还能提高操作人员的效率与注意力。
如果技术措施还不足以限制噪声的干扰，操作人员就需要戴护耳器。护耳器放在耳道中，或从外面把整个耳朵遮住。这类保护器的结构不应过分影响操作人员与他人交谈。
振动用高速冲击工具清理成品，可导致肘、肩和锁骨关节及尽骨远侧骨和桡关节变形，或使舟骨和月骨受到损伤。
需要指出的是，材料送入轧辊辊隙时发生的反冲和弹跳，可能使轧钢工手臂系统的关节受损伤。这类病痛在将来必须受到更多的注意。
有害气体和蒸气轧制铅合金钢或使用含铅的圆盘刀时，可能吸进有毒的微粒。所以必须经常监测工作场所空气中铅的浓度。对暴露在这种空气中的工人应定期进行体格检查。工人在使用火焰清理机和气割装置时，不但可能吸进铅，而且也暴露在氮氧化物（NOx）及铬、镍和铁的氧化物中。
对接焊会产生臭氧，吸入臭氧造成刺激与NOx的刺激相同。均热炉和加热炉的值班人员可能暴露在有害气体中，有害气体的成分与所用燃料（高炉煤气、焦炉煤气、油）有关，通常含有一氧化碳和二氧化碳。
用油雾润滑轧钢设备的工人，其健康可能受到油和油中所含添加剂的危害。用油乳化液作为冷却剂和润滑剂时，应保证油和添加剂的比例正确，这样不但能排除它们对粘膜的刺激，而且还能防止与之接触的工人患急性皮炎。
精整工序用的大量脱脂剂会挥发，并被工人吸入体内。脱脂剂不仅能引起中毒，而且在溶剂处理不当时会使皮肤因脱脂而受到损害。
酸酸洗车间使用强酸的危害和预防措施，在酸洗条目中论述。
皮肤癌以前，在更换轧辊的工人的前臂上曾偶尔发现焦油引起的癌。但是，自从停止使用焦油润滑工具以后，就没有发现这种情况。
电离辐射在轧钢厂可能利用电离辐射进行测量和检验。必须根据当地安全规程，采取严格的预防措施。
医疗防护轧钢作业是重体力劳动。轧制区或露天仓库的各种噪声、热辐射、潮湿和气候条件进一步加重了劳动强度。在挑选工人时，进行就业前的医学检查很重要。只有体格健壮、体力尚未开始下降的人才能担任轧钢工。雇用非自动化热轧带钢车间的活套工时，一般要求他们的身体灵活。不应雇用心脏病、或血液循环疾病（特别是张力亢进）、贫血、肥胖、风湿病和胃肠道疾病患者，也不应雇用容易感冒或有肾脏病的人。对于受噪声、振动、回火车间的铅等影响的工人与吊车司机，尤需进行定期医学检查。
包括淋浴在内的盥洗设施、衣帽间和厕所应尽可能靠近工作地点。
环境保护轧机不散发粉尘。在轧机附近测得的空气平均含尘量远低于炼钢厂和炼铁厂。但噪声却是轧钢厂环境中的经常性危害。即使是现代化的轧机，其噪声平均强度也接近85分贝（A）。然而，在夜间，在附近居住区的噪声级不应超过35分贝（A）。只要建筑双层墙和双层屋顶，并且在层间空隙处填塞吸音矿物纤维材料，就可使产生的噪声限制在规定范围以内。
轧钢厂的废气只有在偶然同各种酸混合时，才对环境构成危害。
炼钢、轧钢作业的职业卫生
炼钢是用氧化的方法降低生铁中碳、硅、硫、磷等元素的含量。若再加入一定量的锰、镍、铬、钨、钒等金属则可炼成合金钢和特种钢。炼钢的方法主要有平炉、转炉及电炉三种。老钢厂多用平炉、新建钢厂多用氧气转炉，而优质钢和特殊钢多用电炉。平炉炼钢因污染严重,国家已做为总量控制，调正结构中关停的对象，将被淘汰。转炉炼钢是通过氧枪强氧化冶炼，平均约30分钟可炼出一炉钢。转炉炼钢配套的有混铁炉、转炉烟气净化系统(多用二级文式管除尘)，连铸式铸锭系统。冶炼时炉温可达1700—2000℃。工人须经常观察炉内燃烧情况和进行装料、取钢样、出渣、出钢、铸锭等工作。铁水从混铁炉流入铁水罐,由吊车兑入转炉,钢水由转炉炉口流入钢水包，然后直接连铸，或者用吊车铸锭，冷凝后脱膜。此外，还要进行填补炉壁，修铁水罐、钢水包，准备钢绽模及定期进行修炉(冷修或热修)等工作。
轧钢是用轧钢机的回转轧辊将钢锭、钢坯轧制成各种形状的钢材。按其预先加热与否可分为热轧和冷轧，二者的生产过程基本相同。热轧的生产过程是：钢锭→加热→轧制(初轧、精轧)→精整(切断、锯断)→表面处理(淬火、酸洗、镀锌等)→成品。
炼钢和轧钢的生产性有害因素主要为高温、热辐射。夏季时炼钢炉前气温可达40—60℃,较室外高12—20℃,热辐射强度最高20.92—25.10J／cm2•min。轧机旁气温可达40℃以上，热辐射强度12.55—46.02J／cm2•min;吊车司机，出钢工及浇铸工除受高温，热辐射作用外，尚接触大量烟尘。钳式吊车司机室的气温在未采取降温措施时为50℃以上，极易发生中暑，而造成重大事故。脱膜及修钢水包工人亦受高温、热辐射的强烈影响。转炉烟气净化系统的工人和轧钢加热炉工，一氧化碳的危害亦属常见。现代轧钢过程全部用电子计算机控制,需使用镅242、铯137及钴60等放射性同位素仪表进行测厚,测料位等,故生产环境中尚有放射线存在。热锯、桥直、轧钢时有噪声危害,桥直机的噪声强度可高达110dB(A)。火焰清理工和炉前工易被溅出的火花造成灼伤。电炉炼钢温度可高达3000℃以上，并产生大量粉尘、一氧化碳和二氧化碳。噪声一般在100dB(A)以上。
主要卫生防护措施是防暑降温措施。工艺流程的设计宣传操作工人远离热源，吊车司机室、轧钢操作室进行隔热、制冷空调降温。热成品和半成品应及时运出车间并堆放在下风侧。热修炉罐时，应向工人操作处送冷气，并穿戴铝膜布隔热冷风衣，佩带防尘口罩。炉前工、火焰清理工应戴滤光防护眼镜，以真空镀膜制成的红外线防护镜效果较好。为防止饮水爆炸事故应严禁加湿料。钢水包要烘干。转炉和电炉烟气净化和煤气回收系统要经常检修，防止煤气外泄。要采取放射防护与噪声控制措施，噪声难以达标的岗位采用隔声室操作或工人佩带防噪声耳塞、耳罩。中小型轧钢厂可采用流水地板及正、反、立围盘来改善劳动条件。轧钢工人操作处设置流水遮热屏及喷雾风扇。切断机上进行喷水，可降低温度并可防止钢屑飞溅。
如何才能做到尽可能地减少加热炉对操作人员造成的热辐射危害？
加热炉在工作过程中，以炉子火焰及高温锻件为热源，散发出大量辐射热，距离过近会灼伤人体表皮，过高的热辐射也会使人难以忍受，所以应尽力减小热辐射对操作人员的危害。通常采取如下措施：
（1）加热炉炉体的砌筑要符合隔热要求，炉墙要有足够的厚度，外层要采用绝热性较好的保温砖，炉壳与保温砖之间要铺上石棉板，以减少金属炉壳向外部散发的热辐射。
（2）加热炉的炉壳、炉墙、炉门等要经常检查维修，以防止因损坏或变形而损失大的热量以及散发过量的辐射热。
（3）在加热炉炉门装设水炉门、水幕或隔热板等，降低热辐射措施，可以取得较好的效果。
（4）控制好炉温的同时又要保护好炉内的气压正常，炉门是散发热辐射的主要部位，所以要提高炉门的密封性和提高炉门的开关速度是减少热辐射的一项主要措施。
（5）改善车间的自然通风条件，加强机械送风及局部强力吹风是减少热辐射，改善劳动环境的有效方法，特别是在夏季更应采取措施，以达到防署降温的目的。
板、带轧制安全管理规定
1轧机除鳞装置应设置防止铁鳞飞溅的安全护板和水帘。
2中厚板轧机侧面应安设可挪动的防护网。
3三辊轧机升降台、中辊、辊道和拨钢机应设有机械和电气联锁。
4连轧机与卷取机之间的输送辊道，两侧应设有不低于0.3m的防护栏板。
5轧机应能在带钢张力作用下安全停车，应使带钢张力降到额定张力的25%以下。轧机重新起动时，机架间不允许有活套。
6卷取机应设有安全罩、报警显示和安全联锁装置。卷取机工作区周围，京戏设置高度不小于2.0m的安全防护网或板。地下式卷取机的上部，周围应设有防护栏杆。
7带钢捆带拉紧装置，应有防止捆带拉断和松弛的安全防护设施。
8板、带冷轧机应设有防止冷轧板、带断带和头、尾、边飞裂的设施。
9防止叠轧薄板粘结的涂料，应采用无害原料。
10叠轧薄板轧机辊颈润滑应采用无害的润滑剂。使用沥青作润滑剂时，必须设有排烟净化装置。
加热工必须熟悉所用设备的结构、性能和安全操作方法，经考核合格后，方可独立操作。
2.工作前必须穿戴好规定的防护用具。
3.工作前应检查炉门升降机构及配重是否牢靠；检查炉子各烧嘴、风阀及烟道闸门的武装是否灵活、可靠。
4.新砌的炉子应按烘炉工艺技术要求进行烘炉后方可使用。
5.操作人员必须随时按要求对设备进行维护和检查。
6.在使用火钩、夹钳、撬棍等工具时，应观察身后是否有人，不得随手扔工具。
7.炉中加热坯料应做好记录，交接班必须清楚，经常保持炉子周围的清洁卫生。
型钢轧型安全管理规定
1对弯曲坯料，严禁使用吊车喂入轧机。
2轧机轧制时，不得用人工在线检查和调整导卫板、夹料机、摆动式升降台和翻钢机，不得横越摆动台和进到摆动台下面。
3型钢专用加工作业线上各设备之间，应设有安全联锁装置。
4横列式小型轧机，精轧区域应设防护栏板。高速线材轧机，精轧机架应设金属防护网（或板）。
5采用活套轧制，活套沟上面应设置不低于500mm的挡板，并设有进入活套沟的带联锁装置的安全门。
6小型轧机尾部机架的输出辊道，应有高度不小于0.3m的栏板，在通过轧件的一面应有坡度。
7卷线机的操作台主令开关，应设在距卷线机5m以外的安全地点。
轧钢生产主要危险源及主要事故类别和原因
危险源：高温加热设备、高温物流、高速运转的机械设备、煤气氧气等易燃易爆和有毒有害气体、有毒有害化学制剂、电器和液压设施、能源和起重设备、以及作业高温、噪声和烟雾影响等。
事故类别：机械伤害、物体打击、起重伤害、灼烫、高处坠落、触电和爆炸等。
事故原因：违章作业和操作失误、技术设备缺陷和防护装置缺陷、安全技术和操作技术不熟练、作业环境条件不良、安全规章制度执行不严格。
轧钢安全生产的主要安全技术
原料准备的安全技术：火焰清理机应有煤气、氧气紧急切断阀，煤气火灾报警器和超敏度气体报警器，要防止火焰枪发生回火现象，发生回火必须马上拉下煤气胶管，迅速关闭风阀。
加热与加热炉的安全技术。
冷轧生产安全技术：注意个体防护加热与加热炉的安全技术。
使用煤气必须严格遵守《煤气安全操作规程》。
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