美国：排放二氧化碳最多的国家
“赤道雪峰”将不见冰雪
2001年，科学家发现了一个令世人震惊的事件——非洲最高峰乞力马扎罗山的山顶积雪正在快速消融。乞力马扎罗山享有“非洲屋脊”美誉，海明威在那篇名为《乞力马扎罗的雪》的短篇小说中一开头寥寥几笔便勾勒出一种神奇的意境：“……据说它是非洲最高的一座山。马基人称西高峰为‘鄂阿奇—鄂阿伊’，意为上帝的庙殿。在西高峰的近旁，有一具已经风干冻僵的豹子尸体。豹子到这样高寒的地方来寻找什么，没有人作过解释。”由于它地处赤道附近，其顶部终年积雪，遂以“赤道雪峰”而闻名世界。科学家预言，15年后它将名不符实，因为按照目前的速度发展下去，乞力马扎罗山山顶的冰雪在不久的将来就会消融殆尽。
美国俄亥俄州立大学的洛尼·汤姆逊教授研究发现，在过去短短20年时间里，乞力马扎罗山的冰雪已经消融了33％。如果从更早的1912年算起的话，乞力马扎罗山已失去了82％的冰雪。他指出，如果按照目前的速度发展下去，再过15年，乞力马扎罗山的最高峰——
“自由峰”上的冰雪将会消融殆尽。1999年11月，坦桑尼亚和德国的专家曾利用全球卫星定位系统（GPS）对乞力马扎罗山的高度进行了精确测量，结果发现它只有5891.77米，比原先测定的5895米“萎缩”了3米多。这可以成为汤姆逊教授“冰雪消融”理论的一个有力佐证。
更可怕的是，不仅乞力马扎罗山如此，其他世界高峰也几乎都有这种情况。这些科学家还告诉人们，即将摘掉“雪帽”的不仅仅是乞力马扎罗，从阿尔卑斯山到喜马拉雅山，都正在发生着类似的故事：至2025年，阿尔卑斯山的“雪帽”较之100年前将消融90％；1998年至2000年间，秘鲁的库里卡利斯冰川每年消退近155米，较之1963年至 1978年首次测量时的消退速度快了33倍。
不仅高山积雪消融，就连渺无人迹的北极也难逃厄运，联合国环境规划署2001年指出，北极地区永久冻土层开始融化，埋在冻土层内数千年的死亡植物也开始腐烂，释放出二氧化碳，这会进一步加快全球变暖的速度。联合国环境规划署监测北极冻土层小组的负责人、挪威科学家斯韦恩·特韦德塔尔说，尽管对北极地区永久冻土层的研究尚属早期阶段，但有证据表明恶性循环已经开始。?研究表明，当永久冻土层的温度从摄氏零下4度上升到零下１度时，其储存碳物质的能力将降低70％。五分之一的北极地区表面属永久冻土层，世界上约14％的碳物质储存在北极冻土层中。持续下去，对人类造成的后果不堪设想。
为何高山积雪迅速冰释，北极冻土也开始融化。科学家们努力追寻原因，而越来越多的证据表明，全球气温升高是其直接原因，而全球气温升高的背后，则是人类排放二氧化碳过量导致的温室效应。
美国拒签《京都议定书》
在过去的100多年里，特别是最近50年中，人类向大气中过度排放以二氧化碳为主的温室气体，大气中二氧化碳的浓度比过去几十万年任何时间都高。二氧化碳排放量的增加，直接导致了温室效应的发生以及气球温度不断的升高。温室气体的过量排放使得过去的140年中全球平均气温升高了0.4到0.8摄氏度。如果不对温室气体的排放采取严格的限制措施，继续增加温室气体排放，未来的100年内全球平均气温可能上升1.4到5.8摄氏度，全球海平面将比目前上升9到88厘米，给许多国家带来灾难性后果。此外，全球变暖还会导致极端气候现象频繁发生，如寒潮、热浪、暴雨、龙卷风等，对人类社会构成极大威胁。有专家警告说，温度上升超过一定临界值可能导致气候突变，使得某些地区气温急剧升高，某些地区气温急剧下降，给整个人类社会带来毁灭性灾难。
对付温室效应以及全球气温升高，只能依靠全人类自己的努力，要靠各国政府和人民的配合与合作。合作的最重大成果之一就是《〈联合国气候变化框架公约〉京都议定书》。《京都议定书》是人类有史以来通过控制自身行动以减少对气候变化影响的第一个国际文书，是国际社会为保护赖以生存的地球环境经过多年努力所达成的重要成果。
1992年，150多个国家在里约热内卢签署《气候变化框架公约》，标志着人类控制温室气体排放的进程正式启动。1997年12月，公约缔约方又在日本京都就发达国家减少温室气体排放达成协议，即《京都议定书》。这一具有法律效力的文件规定，39个工业化国家在2008年至2012年之间，将温室气体排放量在1990年基础上减少5.2％，其中欧盟国家减排指标为8％，美国为7％，日本减少6％。根据联合国的计划，《京都议定书》最迟应在2002年开始实施。但令人遗憾的是，时至今日，排放二氧化碳最多的发达国家中，只有极少数正式批准了这一议定书。
围绕《京都议定书》，各国又展开了艰难的博弈，一度还甚至使得条约地位险象环生。在环境谈判后面的每一个小数点，都是经济利益的讨价还价。据欧盟发表的一份《欧洲气候变化计划》(ECCP)披露，欧盟国家每减排一吨二氧化碳减量成本仅20欧元，约合18美元。但日本就不行了。日本环境部声称，他们每吨二氧化碳减量成本可能高达95美元。而美国是世界上的头号能源消耗大国，它的减排成本也很高。根据《气候框架公约》秘书处提供的数据和荷兰学者研究的估计，至2010年，美国要承担4.24亿吨碳的减排义务，而美国麻省理工学院学者估计美国大约为此要花费380亿美元，也有人认为美国人为此要花上千亿美元。在这种背景下，2000年11月在荷兰海牙召开的《气候框架公约》第六次缔约方大会第一期会议就无果而终。因为在会上一些发达国家执意要用所谓“抵消排放”和“换取排放”方案，来实现“减少排放”。
但是这样一来，并不能真正减少全球二氧化碳的排放量，特别是工业造成的二氧化碳排放。这种无诚意的承诺不光发展中国家不答应，就连欧盟也难以接受。海牙大会因此陷入僵局，11月25日，海牙会议在延长一天后仍无法达成协议，只得不欢而散。到了2001年7月，《气候框架公约》的第六次缔约国大会在德国波恩举行续会。会前，人们普遍情绪悲观，对会议能取得什么结果不抱太大希望，因为就在当年的3月，美国已宣布退出《京都议定书》。美国的行动，使得其他一些温室气体排放大国发生动摇，加拿大和澳大利亚表示要跟美国走，俄罗斯却在讨价还价。最终，7月25日，波恩会议在濒临破产之际起死回生，除美国以外的177个国家的代表终于就如何贯彻旨在减少全球温室气体排放的京都议定书达成一致。整个世界都为“波恩”拯救了“京都”而欢呼雀跃。但波恩协议做的这些让步实际上降低了《京都议定书》的标准，扣除抵消的部分，全球削减的温室气体排放量只有1.8%——这个数字在《京都议定书》中是5.2%。但是，波恩协议终于保住了《京都议定书》的成果。难怪在会场外抗议的环保组织都自我安慰道：“有总比没有强吧。”
1998年5月29日，时任中国常驻联合国代表的秦华孙大使代表中国政府在联合国秘书处签署了《〈联合国气候变化框架公约〉京都议定书》。中国是第37个签约国，作为一个最大的发展中国家，中国勇敢地承担了属于自己的责任。
正如围绕《京都议定书》各方所进行的艰苦的博弈和斗争，即使在部分国家批准《京都议定书》之后，地球温室效应的削减也是一个艰难的过程。首先是美国的不配合，作为世界上排放二氧化碳量最大的一个国家，美国为地球升温所作的“贡献”堪称最大。可是，这个全球最富裕、最发达的国家却不肯为其所获得的利益付出代价。时至今日，不关是克林顿政府还是布什政府，都拒绝签署《京都议定书》。而据统计，作为世界最大的燃煤国，美国的二氧化碳排放量占世界排放总量的四分之一，过去10年间，其排放量增长幅度超过了印度、非洲和拉美国家总增长量。美国二氧化碳的排放已经成为影响全球气候变化的重要因素。美国能源部发表的一份报告承认，2000年美国的二氧化碳排放量比上一年上升了3.1％，涨幅是20世纪90年代中期以来最大的。报告说，2000年美国通过燃烧化石燃料（石油、煤炭和天然气）排放的二氧化碳为15.83亿吨，比1999
年增长了4700万吨。其中，来自各类机动车尾气的二氧化碳占总排放量的33％。若?与1990年相比，2000年美国燃烧化石燃料释放的二氧化碳的增幅更是达到16％。
“热度”仍在增加
吵吵嚷嚷中，地球的温度还在不断的升高着。据统计，近100年来，整个地球的年平均气温上升了0.7～1摄氏度，而大城市的平均气温上升了2～3摄氏度。研究人员把气温不低于25摄氏度的夜晚称为“热夜”。50年前，东京的“热夜”每年平均不到5个，而1961年到1970年平均每年有14.9个，从1981年到1990年，“热夜”增加到23.8个。大阪在1991年到2000年的10年中，年均“热夜”数达38个。据环境部门测定，北京市的热污染将使城区的年平均气温比郊区偏高2摄氏度，年平均最低气温偏高2.5摄氏度；在夏季，北京城区气温有时甚至比郊区高出6摄氏度。不仅仅什东京和北京，美国国家航空航天局近年来实施了一个“城市热区监测计划”。科研人员用先进的热摄影器材，从空中把一个城市的热度分布情况拍摄下来，不同的温度以不同的颜色来显示，只要分析这些颜色的变化情况，就可以知道各个地方的温度差异。在城市热岛分布图中，红色的地方表明温度最高，是热污染最为严重的地方，即强热岛；橘黄色的地方温度次之，为次强热岛；黄色为一般地区；蓝色的是凉爽的地区；深蓝色最凉爽。城市温区分为这五级，每一级的温差在3℃左右。拍摄的情况显示，近年来，拍摄图上的红色区域渐趋扩大。
2003年，世界气温又创新高。世界气象组织在最新的一份公告中称，今年5月份是自1880年世界有确切气象记录以来最热的一个月，比自1880年以来的全球同期平均气温高出近1％。5月前后的炎热气候使许多地方出现了异常的气候现象。比如美国，今年5月龙卷风的次数是其建国200多年来同期最多的。从3月到5月，整个欧洲大陆的气温比常年同期平均气温高出3至5摄氏度，法国南部出现了罕见的干旱，意大利等地酷热难耐，森林火灾频发。欧洲因为酷暑热死了数万人，仅法国就达到14000人。世界气象组织认为，龙卷风、洪水、干旱等极端气候现象的发生频率近百年来有增无减。尤其这几年，这些灾害的强度前所未有。该组织警告说，全球变暖引起的气候变化可能会使极端气候的出现频率和强度不断增加。
英国气象学家声称，全球变暖就像恐怖主义一样没有固定国界，它以各种形式在全球各地引发危机——全球变暖给人类带来的危害并不亚于核武器等大规模杀伤性武器。而联合国规划署也警告说，除非全球各国采取有效措施来减少温室气体的排放，否则，今后50年，平均每年因气候变暖造成的经济损失将高达3000亿美元。
(作者单位：清华大学)